Selv om ordet "toiles" fremkaller visjoner av stoff prikket med romantiske scener av jomfruer, kjeruber, pagoder og militære eller sagnomsuste helter, er den faktiske oversettelsen ganske enkelt "klede". Toiles du Jouy opprinnelig referert til lin eller bomullsduk produsert i den franske byen Jouy-en-Josas fra 1760-tallet. Oberkampf-fabrikken ligger nær Versailles og produserte toiler for de kongelige. Ansett Manufacture Royale av Louis XVI og Legion of Honor av Napoleon, Oberkampf toiles var ekstremt populære.
I Dekorasjonen av hus (1897), 19. århundre tastemaker og medforfatter Edith Wharton bemerker den franske 1700-tallet overgangen fra tunge støv-samle silke brokader til vaskbare, enklere toiles. Hun beskriver mønsteret: "Absorberer ånden i kinesisk design, den franske designeren blander mandariner og pagoder med italienske grotter … og franske landskap." Hun fortsetter: "De små scenene ble enten koblet sammen av en eller annen dekorativ arabesk, eller så designet at de ved deres disposisjon dannet et gjentakende mønster." Toiles ble ofte trykt i en farge på en nøytral grunn, men ikke utelukkende.
Mens tidlige toiler inneholdt fullkledde boltrende bønder, monumental arkitektur og historiske begivenheter, fortsetter dette figurative fortellemediet å utvikle seg, og gjenspeiler lidenskapene, trender og tro i samfunnet som det dekorerer - fra bikinikledde heltinner og urbane landemerker til hverdagslige gjenstander. . Som "Harlem Toile De Jouy", skapt av designeren Shiela Bridges, som forteller en rik, men likevel satirisk historie om afroamerikansk liv gjennom ofte forvrengte medier.
For enda mer moderne tolkninger, besøk vår lysbildeserie Toiles Go Contemporary.