Da Fern Dickey så hvilken fantastisk jobb en entreprenør gjorde på naboens ombygging, hadde hun ikke noe problem med å finne ut hvem hun skulle ringe når hun trengte arbeid i sitt eget hjem. Hun fikk ikke estimater. Hun sjekket ikke referanser. Hun signerte en kontrakt som tilbød en ballparkfigur og ingen tidslinje. Men entreprenøren var en hyggelig fyr, syntes hun, og han gjorde et så imponerende arbeid. Dickey var trygg på at alt ville være bra.
Fra dag én var det ikke det. Det tok nesten et år før tegninger ble godkjent og tillatelser ble utstedt. Da en gang arbeidet begynte, fikk Dickey vite at entreprenørens virksomhet nå ikke bestod av et fullt mannskap, men bare ham og hans unge, uerfarne sønn. Entreprenøren begynte aldri å jobbe før klokka 10.00. Da han dro for dagen, bare fem timer senere, la han igjen søppel og åpne malingbokser.
"Jeg hadde aldri ansatt en entreprenør før," sier Dickey. «Jeg hadde ikke lest noe om det. Jeg var så opptatt med jobb. Jeg antok at alt ville være i orden. ”
Halvannet år etter at prosjektet startet, sparket Dickey sin entreprenør. Prosjektet - for å bygge om hulen, legge til et dekk og legge siden til Fairlawn, NJ, hjem - forblir ufullstendig og har store feil som må løses av en ny entreprenør med ekstra kostnad. Dickey innrømmer at hun skulle ønske hun hadde avsluttet forholdet før, men entreprenøren lovet alltid at problemer ville bli løst og prosjekter fullført så snart som mulig.
Nå, med fordelen av etterpåklokskap, kan Dickey finne frem til alle feilene hun gjorde. "Kontraktene skal være veldig detaljerte og ha datoer for når ting skal skje," sier hun. "Enhver endring eller diskusjon angående arbeid skal være skriftlig og signert av begge parter."
Å få alt på forhånd er en av de mest grunnleggende måtene å unngå konflikter på arbeidsplassen. Andre måter er å ansette og planlegge godt og begrense endringer i de opprinnelige planene. Her er noen andre måter å løse konflikter på stedet.
FØR ARBEIDET BEGYNNER
Ansett et anerkjent firma
Mange konflikter på arbeidsplassen kan unngås ved å ta fornuftige valg. Be venner om henvisninger, men sjekk også referanser og lisenser, sier Monica D. Higgins, grunnlegger av Renovation Planners, i Culver City, CA. "Sjekk referanser og faktisk gå ut og se arbeidet, og det skal være arbeid som ble utført nylig, og kanskje arbeid som ble utført for fem til ti år siden, slik at de kan se hvordan arbeidet har holdt seg," sier Higgins. Spør også hvor mange jobber entreprenøren tar på seg samtidig og hvor mange timer per uke de vil bruke på prosjektet ditt.
Søk bud, men ikke gjør laveste pris din endelige determinant, legger Higgins til. Faktisk kommer mange av skrekkhistoriene du hører fra små, rimeligere entreprenører som uten å vite det har kontantstrømsproblemer. For eksempel vil en entreprenør fortelle deg alt du vil høre, ta innskuddet ditt og forsvinne i flere uker. Dette er ofte fordi han trengte pengene dine for å betale menneskene han har jobbet med et annet nåværende prosjekt.
Når du er enig med en entreprenør, må du få alt skriftlig og sørge for at kontrakten er ekstremt detaljert. Legg til faktorer som er viktige for deg. Krev entreprenører å rydde opp etter seg hver dag. Mandat til å gi beskjed før visse typer arbeid - som alt som innebærer å slå av vannet eller som kan forstyrre naboene.
Krev en tidsplan
Fra entreprenørens perspektiv er planlegging den mest utfordrende delen av ethvert prosjekt. "Estimering og planlegging er kjernen i denne bransjen," sier Higgins. Det er fordi det er så mange variabler å vurdere: å søke om tillatelser, bestille og motta materialer, planlegge underleverandører, vente på inspeksjoner. Det er også faktorene du ikke kan kontrollere. Vær kan alvorlig forsinke et utendørs prosjekt som takarbeid, sidespor eller å bygge et dekk.
Når det gjelder å sette tidsfrister, har entreprenører en vane å "være litt urealistiske," innrømmer Dean Bennett, president for Dean Bennett Design and Construction i Castle Rock, CO. "Vi er dårlige om å være optimister. Vi prøver å behage huseieren. Og i mange tilfeller trodde vi ikke det hele veien. Som hovedentreprenør tenker du: ‘Min elektriker skal være ferdig med dette om fem dager,’ men da jobber de ikke på langfredag, og da kom ikke den delen. Så det er bedre å gi en tidsperiode i stedet for en frist. "
Linda Minde, fra Tri-Lite Builders i Chandler, AZ, sier at du bør be entreprenøren din om å garantere en tidslinje foran. Og huseiere må ta ansvar for sin rolle i den tidslinjen. Hennes selskap krever at kundene tar alle designvalg - som granitt, fliser, malingsfarger og lysarmaturer - før noe arbeid begynner. “Hvis vi alle sammen plutselig ikke har noen del, og huseieren sier:“ Jeg skal ut av byen og kan ikke ta den avgjørelsen akkurat nå, ”holder det prosjektet. Det gjør et rot, ”sier Minde.
Lag en plan og hold deg til beslutningene dine
Før du til og med ringer til en entreprenør, må du avtale med ektefellen eller partneren din om hva sluttresultatet av ombyggingen din skal være. Hvis du ikke jobber med et designfirma eller en arkitekt, bør du vurdere å ansette en ombyggingskonsulent eller prosjektleder. Higgins gir huseiere 3-D modeller av hvordan deres ferdige prosjekt vil se ut, komplett med malingsfarger og fliser. Dette kan være veldig nyttig for folk som har problemer med å visualisere en tegning og kan redusere kostbare endringsbestillinger midt i prosjektet.
Hvis et bilde i et magasin eller et oppussingsprogram inspirerte deg til å gjøre en endring, må du forstå at det er grenser for hva entreprenøren din kan gjøre. "Noen ganger kan huseiere være urealistiske med tanke på hva som er tilgjengelig," sier Minde. “For eksempel, med all den grønne bygningen på gang, vil folk ha visse typer maling. Men den malingen kommer ikke i et utall farger. " Så, legger hun til, ikke skyld på entreprenøren hvis den bestemte varen du bare vil ikke finnes i størrelsen, mengden eller materialene du trenger.
Insister på regelmessige fremdriftsrapporter
I kontrakten må du fastsette at du vil ha et ukentlig møte med hovedentreprenøren. Selv om du bor i hjemmet mens arbeidet pågår, er det stor sjanse for at du ikke er klar over detaljene i prosjektet. Denne kommunikasjonen kan bidra til å begrense kostbare og tidkrevende overraskelser.
"Vi har en prosjektleder tildelt jobben din," sier Minde. “Vi har ukentlige klientmøter, slik at de vet, dette er hva som kommer til å skje denne uken: Mandag, tirsdag, onsdag vil det være gipsvegg. På torsdag og fredag må jeg vente til den tørker, så vi ikke er her. Det vi alle sier i vårt firma er at vi aldri skal høre telefonen ringe med klienter som sier: 'Hva skjer?' Hvis vi noen gang fikk det anropet fra en klient, har vi ikke gjort jobben vår. "
Lag et realistisk budsjett
Hvis du har $ 50 000 for en kjøkkenombygning, planlegg prosjektet ditt slik at det koster $ 40 000, sier Bennett. Å legge igjen en 20 prosent pute kan bidra til å dekke uventede kostnader, som rørleggerarbeidet som ingen visste måtte byttes ut før veggene ble revet ut. Det skaper også noe wiggle-rom når du for eksempel trodde du ville ha et grunnleggende $ 500-kar, men så en $ 2000-modell som ble et must-have.
ETTER ARBEIDET BEGYNNER
Håndter tvister rolig
Greg Antonioli har en filosofi på firmaet sitt, Out of the Woods Construction, i Arlington, MA. Det er: "La aldri huseieren gjøre deg til en motstander." Det betyr at uansett hvor høyt huseieren roper, ikke hjelper til med å øke argumentet. "Jeg sier til folk:" Bitt leppen din og opprettholde trivsel, "sier Antonioli. "Påminn huseieren om at vi er sammen om dette."
Denne filosofien skal fungere begge veier. Hvis du er opprørt over noe entreprenøren din gjorde, er det ikke den beste måten å løse situasjonen på å skru opp volumet. Å være høflig vedvarende og overbevisende er mye mer effektivt. “Hvis du er den hyggelige fyren,” sier Antonioli, “hver morgen når entreprenøren må bestemme hvor han skal sende ressursene sine, er det sannsynlig at de ikke vil gå til det knirkende hjulet, men til det fineste knirkende hjulet. ”
Hvis entreprenøren din gjorde en feil på prosjektet - plasserte et vindu på feil sted eller installerte kjøkkenflisen på badet - gi ham muligheten til å rette feilen, sier Antonioli. Dette burde uten kostnad for deg.
Hvis entreprenøren din åpenbart er uærlig - hvis vi for eksempel sa at han tok innskuddet ditt og aldri kom tilbake for å gjøre jobben, eller du tror han prøver å lure deg til å betale ham mer penger - rapporter ham til dine lokale myndigheter så vel som Better Business Bureau . Du kan avskjedige ham direkte og deretter ta ham til retten. De fleste entreprenører vil heller forhandle med huseieren enn å gå til retten, sier Bennett, så se om du kan komme til enighet før du ansetter en advokat.
Poenget: Når du gjennomfører et ombyggingsprosjekt, prøv å ansette den rette personen til jobben, få alt skriftlig og håndter uenigheter rolig.