I noen byer over hele Amerika utsettes barn og voksne for en farlig forurensning med hvert glass vann de drikker: bly. Nesten alle boliger som ble bygd før loven om drikkevann fra 1986 har enten blyrør eller blylodd i rørleggeranleggene, og opptil 10 millioner hjem har fremdeles blyledninger som forbinder de viktigste kommunale vannrørene fra gaten til hjemmet. Mange store amerikanske byer og tettsteder har til og med blyrør som en del av det viktigste vannleveringssystemet.
Bly har vært et allestedsnærværende rørleggerarbeidsmateriale siden romerne oppfant spesialiserte vannleveringssystemer - så mye at ordet "rørleggerarbeid" faktisk kommer fra det latinske ordet for bly, "plumbum. ” Dens smidighet og fleksibilitet gjorde at rør ble dannet og manipulert til former som kunne kanalisere vann effektivt under og inn i eksisterende bygninger. Bly er også et stabilt, holdbart metall som er nesten ugjennomtrengelig for fuktighet, motstår korrosjon og hull i lokkene. Blyets holdbarhet, allsidighet og rimelige pris gjorde det til et populært konstruksjonsvalg for rørleggeranlegg i USA, hvor blyrør var betydelig billigere enn jernalternativer.
Selv om noen helseproblemer ble reist så tidlig på 1800-tallet, ble det ikke gjort noe forsøk på å forby eller begrense bruken av bly i rørleggerarbeid før på 1920-tallet, da blyforgif.webptning ble et stadig mer utbredt folkehelseproblem. Allerede da ble forsøket på å forby bruk av bly stymmet da Lead Industries Association ble dannet i 1928 for å støtte kraftig fortsatt bruk av blyrør, lobbyvirksomhet mot endringer i kommunale bygningskoder; handelsgruppen forble aktiv gjennom 70-tallet. Bevisene om farene ved blyforgif.webptning fortsatte å øke.
Helsefare forbundet med blyforgif.webptning
I dag er Environmental Protection Agency og The Centers for Disease Control enige om at det ikke er kjent noe sikkert nivå av bly i et barns blod. I følge CDC kan til og med lave nivåer av bly føre til følgende helseproblemer.
- Hos barn: atferdsproblemer, lavere IQ, lærevansker, nedsatt vekst, hørselsproblemer, anemi og hyperaktivitet.
- Hos voksne: økt blodtrykk og hypertensjon, nedsatt nyrefunksjon og reproduktive problemer.
- Hos gravide kvinner: for tidlig fødsel og svekker fosterets vekst.
Som fremdeles kan bli påvirket av blyrør
1986 års lov om trygt drikkevann ga mandat til at nye rørleggerarbeid skulle være blyfrie, inkludert rørleggerarbeid som ble brukt til offentlig vannforsyning. Imidlertid er det fortsatt mange måter som bly kommer inn i drikkevann. Du kan bli utsatt for små spor av bly hvis:
- Hjemmet ditt ble bygget før 1986 med blyrør som ikke er byttet ut,
- rørbeslag og inventar med blykomponenter,
- bly loddetinn som brukes til å koble til rørleggerarbeid,
- eller blyrør som fører vann inn i hjemmet.
EPA utvidet sitt engasjement for å redusere bly i drikkevann med passering av bly- og kobberregelen i 1991, som krever regelmessig prøvetaking og testing av vann, og anbefaler utskifting av blylinjer. Total erstatning er imidlertid et kostbart forslag: EPA anslår i 2016 at kostnadene for å erstatte alle ledende servicelinjer i Amerika - anslagsvis 6,5 millioner til 10 millioner linjer - vil løpe fra $ 16 milliarder til $ 80 milliarder dollar. For å hjelpe til med dette arbeidet lanserte EPA og Department of Housing and Urban Development (HUD) en dedikert side på epa.gov i oktober 2022-2023 for å samle informasjon om de forskjellige føderale programmene som er tilgjengelige for å finansiere ledende bytte av tjenestelinjer. (Nettstedet har også casestudier som viser hvordan byer og stater har utnyttet føderale ressurser for å støtte disse erstatningsprosjektene.)
Hvordan vite hva som er i vannet ditt
En nøkkelkomponent i 1991-regelen krever at alle samfunnets vannsystemer skal levere en årlig vannkvalitetsrapport, Consumer Confidence Report (CCR), til hver vannkunde innen 1. juli hvert år. Denne CCR beskriver hvor drikkevannet ditt kommer fra, og viser nivåene av forurensninger i det vannet. Folk som leier hus eller bor i bygårder, leiligheter eller rekkehus, kan kontakte det lokale vannverket for en kopi av den siste rapporten.
Hus med brønner eller private vannforsyninger - beregnet til rundt 15 millioner amerikanske husholdninger - er ansvarlige for å teste og opprettholde kvaliteten på vannet. EPA anbefaler at private vannforsyninger testes årlig av statlige eller lokale helse- og miljøavdelinger eller av et statlig sertifisert laboratorium. Testing koster vanligvis mellom $ 20 og $ 100.
Hva du kan gjøre hvis du lever med blyrør
Hvis testing viser at vannet ditt er forurenset av bly, er det flere trinn du kan ta for å redusere effekten, ifølge CDC.
- Filtrer alt vannet som brukes til drikking eller matlaging. Velg og installer et bruksfiltre som er sertifisert av en uavhengig testorganisasjon for å redusere eller eliminere bly, kjent som en NSF / ANSI-standard 53 for bly og en NSF / ANSI-standard 42 for fjerning av partikler.
- Skyll vannsystemet grundig før du bruker vann fra springen til å drikke eller lage mat. Kjør kranen på kaldtvannsinnstillingen i fem minutter før du samler den til bruk for å redusere potensiell eksponering for bly fra rørleggerarbeid.
- Drikk eller kok bare med kaldt vann fra springen. Varmt eller varmt vann fra springen kan inneholde høyere nivåer av bly, og kokende vann vil ikke redusere mengden bly.
- Vurder å bytte til sertifisert og testet flaskevann for drikking eller matlaging. Dette vil selvfølgelig ikke være så miljøvennlig på grunn av mengden plast du må resirkulere ukentlig, og kan til og med være for kostbart for langvarig bruk.
Til slutt, hvis du mener at du, familien eller barna dine har blitt utsatt for bly, er det viktig å kontakte en helsepersonell. Mange mennesker som er utsatt for bly, viser ingen symptomer, og den eneste måten å bestemme blyeksponering er med en blodprøve. En helsepersonell kan vurdere risikoen for blyforgif.webptning, anbefale en blodprøve for bly og bestemme et passende behandlingsforløp hvis blyeksponering blir funnet.