Hvis du er på jakt etter hus og kommer over begrepet "sommerkjøkken" i en eiendomsoppføring, kan du få en godbit. Hvis det vil si henvisningen til et av få få autentiske sommerkjøkken som fremdeles eksisterer, restaurert for å tjene som påminnelser om hvordan forfedrene våre levde for et århundre eller så siden. I disse dager kan imidlertid ”sommerkjøkken” misbrukes for å beskrive et moderne utekjøkken hvor folk lager mat og underholder i fint vær. Fortsett å lese for å bedre forstå hva et ekte sommerkjøkken er, hvor du finner et og hvordan du kan bruke denne sjarmerende historiske (og kostbare!) Funksjonen.
På slutten av 1700-tallet og begynnelsen av 1800-tallet så sommerkjøkkenet opp.
Utendørs strukturer som ligner en- eller to-etasjes låver ble bygget ved siden av husene til velstående grunneiere, hvorav mange også eide slaver. Disse kjøkkenene på forsommeren, som hovedsakelig ligger i New England, var utstyrt med store peiser og steinovn, og ble designet for å brukes av slaver eller tjenere til å tilberede de store måltidene som er nødvendige for å mate alle menneskene som bor på eiendommen. Som separate tjener- eller slavekvarterer tjente sommerkjøkken som ble funnet på eiendommer og plantasjer, for å holde kokkene og deres hjelpere atskilt fra hovedhuset mens de tilberedte måltider.
I løpet av få tiår begynte mindre sommerkjøkken å vises ved siden av mindre velstående eiendomseiere, utstyrt med lignende matlagingsfasiliteter i redusert skala. Disse en eller en og en halv etasjers strukturer var vanlige i New England, upstate New York og den midtatlantiske regionen. På begynnelsen av 1800-tallet tok pionerene ideen med seg til Midtvesten der den fanget opp med store gårdsfamilier. Disse mindre sommerkjøkkenene forble vanlige gjennom store deler av 1800-tallet. Hermetiseringsmat var blitt populært, og kvinnfolk brukte uker på å legge inn høsten fra store hager og frukthager for å gi familiene mat om vinteren og selge til lokale butikker.
Den viktigste hovedårsaken til å bygge et lite sommerkjøkken var å holde hovedhuset kjølig ved å tilberede måltider andre steder.
På dette tidspunktet var det ingen klimaanlegg, og matlaging ble utelukkende gjort på vedovner og peisovner, som begge utstrålte intens varme. Å holde varmen, den røykfylte lukten og risikoen for brann ut av hovedhuset ga god mening. Da vinteren kom og hermetiseringstiden var over, begynte det meste av den daglige matlagingen i hovedhuset på en vedovn av støpejern.
Store sommerkjøkken ga plass til mer enn bare matlaging.
Store sommerkjøkken bygget på store plantasjer og eiendommer ble ofte laget av tømmer eller stein for å matche hovedhusets stil, og noen hadde andre etasjes sovekvarter for slaver eller tjenere. Disse kjøkkenene ga også ekstra plass til andre aktiviteter og gjøremål, for eksempel klesvask og sying, og det var ikke uvanlig at de hadde 1200 kvadratmeter eller mer i hovedetasjen. Mange hadde skittgulv, og noen inkluderte utgravde rotkjellere for å huse rotgrønnsaker og hermetikk over vinteren. Det tydelige tegnet på at en struktur var et sommerkjøkken var en eller flere store skorsteiner som steg opp fra taket.
Mindre sommerkjøkken til den gjennomsnittlige huseieren var mye mer beskjedne, og mens noen ble bygget med kvalitetsmaterialer, for eksempel steiner eller tømmer, ble mange konstruert av dårligere treverk eller grovhuggede tømmerstokker, spesielt de som ble bygget i Midtvesten, der bedre kvalitet materialer var ikke lett tilgjengelig eller rimelig.
Da slaveeierskapet i New England ble redusert i løpet av det tidlige 1800-tallet, gjorde appellen til store sommerkjøkken det også.
Noen ble omgjort til stall eller boligkvarter, mens andre forfalt og til slutt ble revet. Mindre sommerkjøkken forble på moten i ytterligere hundre år, og deres endelige tilbakegang kom med innføringen av gass- og elektriske ovner rundt den tiden den store depresjonen endte. De nye ovnene utstrålte mindre varme og skapte ikke skyer av bølgende røyk. I tillegg ble innendørs rennende vann nylig installert, noe som gjør det mer praktisk å lage det meste av matlagingen i hovedhusets kjøkken.
Flertallet av historiske sommerkjøkken er borte etter å ha blitt offer for Mother Nature, men noen få tusen er blitt restaurert.
Eiendommer med velholdte sommerkjøkken er i høy etterspørsel og vil ofte gi topp dollar fra kjøpere som søker historiske hjem. Historiske hjem med restaurerte originale sommerkjøkken på eiendommen kan koste alt fra fem prosent til ti prosent mer enn lignende boliger uten dem, avhengig av om hjemmet er på National Register of Historic Places (mer verdifullt), samt design og størrelse på kjøkkenet. De fleste overlevende sommerkjøkken ligger i New England, selv om du kanskje finner et her og der ved siden av et våningshus i Midtvesten. De få huseiere som er heldige nok til å ha et restaurert sommerkjøkken på eiendommen deres, vil sannsynligvis ikke ha problemer med å selge hjemmet sitt.
Et sommerkjøkken kan få et nytt formål i dag.
I likhet med eiendommer med andre historiske uthus, som vognhus, smedebygg og leietakerboliger (små strukturer med ombordstigningskvarter), brukes ofte hus med restaurerte sommerkjøkken til underholdning og kan leies ut til spesielle arrangementer, for eksempel bryllup. Få brukes lenger til matlaging, men hvis de som vanligvis har blitt ettermontert med moderne apparater og gulv installert over originale smussgulv. Noen huseiere har valgt å gjøre strukturen om til et privat kunststudio, galleri, bibliotek eller pensjonat.