Jason Aleksa er ikke fremmed for butikken. Hans bestefar grunnla et maskinverksted på 1960-tallet, som faren deretter overtok til pensjon. Da han vokste opp, brukte Jason mye tid på å feie gulvene og se på faren sin trekke hvite hete metallbiter ut av ovnene. Da han ble eldre begynte han å lage ting for seg selv. Spol frem til i dag: 33-åringen driver nå en liten bedrift i Fairfield, CT, kalt Stonehill Design, hvor han lager unike hjemmevarer som kan skryte av både historie og hjerte.
Hvordan kom du i gang med å lage disse hjemmeaksentene?
Jeg har alltid laget ting selv. Vi hadde mange verktøy - en fresemaskin, båndsag og drillpress i butikken. Å ha disse verktøyene bare gjør det lettere. Da jeg var 14, kjøpte faren min og jeg en Volkswagen Beetle fra 1968 med den hensikt å fikse den og være min første bil … og han jobber fortsatt med den!
Du kan hente et møbel i en butikk på $ 1000, eller du kan tilbringe noen dager, kjøpe noen materialer og lage noe av bedre kvalitet selv. Den ideen ble innprentet i meg i ung alder. Det handler ikke alltid om hvor dyre ting er, eller hvor fancy det er. Hvis du kan lage det selv, er det viktigere enn hvor mye noe koster. Du vet hvor den kom fra, du vet hva som gikk inn i den og hvor vanskelig det var å lage.
Hvorfor velger du å sykle gamle gjenstander?
Jeg lager originale stykker, men mesteparten av det jeg gjør er å omformulere. Jeg har alltid hatt en forståelse for hvor mye arbeid det gikk med å lage noen av disse tingene. Ta en gammel 1920-talls radiohøyttaler, for eksempel - du finner bare ikke slike ting lenger. Jeg kunne sannsynligvis reprodusere det på en eller annen måte og lage noe som ser ut som det, men disse tingene er fremdeles der ute. Du kan finne dem. Jeg synes det er halve moroa: å pikke rundt i et loppemarked og finne noe du aldri hadde tenkt å bruke.
Hvor finner du vintage-komponentene du bruker til prosjektene dine?
Jeg har noen forskjellige steder. Det er noen antikvitetsbutikker jeg ofte besøker, med eiere som alltid vet hvilke ting jeg er interessert i. Men noen ganger vil folk bare gi meg ting. De skal rydde i en garasje, og de vil si: “Å, jeg fant dette. Vil du ha den?" Det er et helt nettverk der ute for å finne det du leter etter.
Gitt, noen av brikkene er ikke veldig ønskelige i deres nåværende tilstand. De har langt overlevd formålet sitt. Ingen trenger en antennerotorkontroll lenger, men for 50 år siden satte noen seg mye i utformingen av denne tingen. Og så i løpet av de 50 årene reddet noen det, pakket det bort på et loft og holdt det i veldig fin stand. Det er ganske pent å ta noe sånt og gjøre det til et stykke som noen andre vil sette pris på i ytterligere 50 år.
Jeg er spesielt nysgjerrig på gumball-maskinlampen. Fortell litt om den.
Jeg har laget noen få av dem. Den originale kom fra en antikvitetsbutikk på Cape Code, der foreldrene mine har pensjonert seg. Det var i god stand, og jeg tenkte at det ville være fantastisk hvis jeg kunne finne ut en måte å lage det på nytt og få det til å fungere fortsatt.
Så det er både et funksjonelt lys og en funksjonell tannkjøttmaskin. Jeg opprettet en linse ved å klemme inn antikke kuler mellom to glassruter foran. Så satte jeg en LED-pære i ryggen og klarte å montere og koble den rundt alt mekanisk arbeid på tannkjøttmaskinen slik at den fremdeles kunne fungere.
På det første showet jeg viste det, kom noen barn opp til det med nikkel. Jeg hadde glemt å legge noe der inne fordi jeg ikke engang trodde noen ville ønske å bruke det, så jeg måtte skuffe noen få barn.
Har det vært noen design du har laget som bare ikke fungerte?
Det har jeg definitivt gjort. Vanligvis når jeg sliter, setter jeg det bare ned og jobber med noe annet. Jeg har kjøpt stykker der jeg tror, ‘Åh, jeg vil helt bruke dette.’ Så får jeg det hjem og ser virkelig på det, og ingenting kommer til å tenke meg. Så jeg la det til side en stund. Jeg vil fortsette å jobbe litt ubevisst med det i hodet mitt, til jeg en dag vet nøyaktig hva jeg skal gjøre. Du kan ikke bare tvinge deg inn i designet; du må la det komme til deg en gang i blant.
Hva er det neste for deg?
Jeg har en heltidsjobb, så jeg skaper på siden. Det endelige målet er for dette for å bli min heltidsjobb. Jeg gjør mange show, så jeg får muligheten til å samhandle med mennesker og se reaksjonene deres på de tingene jeg har laget - som virkelig gjør at jeg ønsker å lage ting.
For å lære mer om Jasons arbeid, besøk Stonehill Design-nettstedet.