Amerikanerne genererer hele 251 millioner tonn avfall hvert år, ifølge US Environmental Protection Agency, og bare om lag 35 prosent av denne forbløffende haugen med søppel blir resirkulert eller kompostert. Å krympe den svimlende statistikken på nasjonalt nivå starter akkurat der du har mest kontroll over hjemmet. For litt veiledning om hvor du skal begynne, henvendte vi oss til Green Awards-prisvinneren Bea Johnson, forfatter av bloggen og bestselgende bok Zero Waste Home. Johnson utfordrer oss til å tenke om de “tre R-ene” vi lærte i oppveksten. Ifølge Johnson er det faktisk fem prinsipper å opprettholde: nekte, redusere, gjenbruke, resirkulere og råtne (dvs. kompost). Selv bare forplikte seg til en av disse vil bidra til å forbedre planeten. Les videre for å se hvor enkelt hun gjør det å komme i gang!
1. Kjøp mindre, leve mer
"Kjøp bare det du virkelig trenger," sier Johnson med hensyn til hennes nummer én regel, nekte. "Ved å begrense forbruket reduserer du ikke bare søppel, du forenkler livet ditt og sparer penger." Og når du trenger å gå ut og kjøpe det essensielle, kildesaker brukt. For eksempel er brukt elektronikk tilgjengelig på Craigslist og eBay, og noen produsenter selger til og med renoverte og pussede gjenstander. Når du handler på nettet, må du se etter et "kun brukt" -alternativ, og når du bestiller, be om at selgeren sender med resirkulert papir og papp i stedet for plastmaterialer.
2. Velg mindre emballasje
"Handle på et bondemarked - de tar eggekartongene og bærkurvene tilbake for gjenbruk," sier Johnson. "I dagligvarebutikken, kjøp bulk og kjøp delikatesseforretningen, fisken, kjøttet og ostedisken i dine egne beholdere." Johnson handler lett for familien på fire på denne måten ved å bruke separate glassbeholdere for forskjellige matkategorier. "En krukke i kvart størrelse inneholder to pund kjøttdeig eller fire fileter med fisk," sier hun. Hvis en motperson balanserer, er Johnsons tips: "Si at du ikke eier en søppelkasse."
3. Få canny om søppelbokser
"Hvis søppelbøtta er innen fingertuppene, vil du være mer tilbøyelig til å bruke den," sier Johnson. "Men hvis det er i et annet rom, vil du være mer oppmerksom på hva du kaster," legger hun til mat til ettertanke for steder som et soverom eller kontor.
Men fordi den psykologien ikke vil fungere på kjøkkenet, gjør en søppelboks i standardstørrelse til det angitte stedet for kompost og bruk den lille såkalte kompostbeholderen til søppel. "Bare bytt dem, og legg den større beholderen i skapet under vasken, hvor det er praktisk for tilberedning av mat, utenfor synet, men ikke utenfor tankene." Og mens du kaster bordrester i kompostbeholderen, må du ikke stoppe der: Umalt og uferdig tre, hår, negleklipp, tørketrommel og til og med støvkaniner kan hoppe over søpla.
4. Rengjør mer bevisst
"Du kan lage en universalrengjøringsmiddel med hvit eddik og vann, bruke rett eddik på mugg og bruke natron til de fleste andre skrubbejobber, som å skure karet eller få skurmerker av et tregulv," sier Johnson. Utover disse grønne rengjøringsformlene skrubber og tørker hun med minimalt avfall også. Verktøysmessig stoler hun på en komposterbar rengjøringsbørste for mange oppgaver og unngår papirhåndklær helt. "Slitte klær som myke bomulls-T-skjorter gir gode rengjøringskluter," sier hun. "Bare fukt dem lett for støv."
5. Start badet på nytt
Når det gjelder rommet i hjemmet med mest engangsutstyr (plastflasker, pappemballasje og et hvilket som helst antall toalettsaker), tilbyr Johnson en rekke ideer som hjelper til med å trimme søppelbelastningen. "For ansikt og kropp, bruk natron til å skrubbe og pakkefri fast såpe å vaske," sier hun. Hun er stor på å kjøpe sjampo og balsam i bulk, bruke en alunstein som deodorant, barbere seg med en gjenbrukbar barberhøvel og bytte bortkastede tannbørster for komposterbare tre som kan brukes med et hjemmelaget pulver som lyser opp smilet ditt. Når det gjelder TP? Føler deg litt bedre med antall kvadrater du bruker ved å bytte til et 100 prosent resirkulert og ubleket merke, som Seventh Generation.
6. DIY uten avfall
Johnson anbefaler å kjøpe forsyninger til forbedringsprosjekter på Craigslist og gjenbruke markedsplasser som Away Station og Build It Green; hun påpeker også at malingsbutikker ofte selger rester. Bøyde negler og strippede skruer bør resirkuleres, og til og med sagflis kan legges på nytt for å absorbere søl eller spre seg som hagesekk. Og hvis du finner deg igjen med resterende materiale fra et prosjekt, bør du vurdere å donere dem. "Når du donerer, hjelper du med å videreføre nullavfallskonseptet og bidra til å gjøre det til en realitet."