Å skyve konvolutten medfører alltid risiko. Men mye oftere enn du kanskje hadde forventet, ender det med at kunstverk som lykkes estetisk til slutt ikke klarer å holde været ute. Bruk av banebrytende materialer i nye former: Mens det på den ene siden fører til fremgang, innbyr det også til problemer.
Frank Lloyd Wright var kjent for sine lekkende tak.
Da klient Herbert “Hib” Johnson bestemte seg for å ansette Frank Lloyd Wright eller ikke, besøkte han Lloyd-Jones House, et hjem Wright hadde designet i Tulsa. Da han kom i et regnskyll, oppdaget Johnson at det også regnet innendørs. Gulvet var oversådd med containere som var strategisk plassert for å fange dråpene. Fru Lloyd-Jones observerte tørt: "Dette er hva som skjer når du lar et kunstverk ligge ute i regnet." Den potensielle klienten bestilte likevel et hus.
"Hvis taket ikke lekker, har ikke arkitekten vært kreativ nok."
Så sa en annen Johnson, den ærbødige Philip. Han fortalte en gang et publikum på Yale at han så på Wrights ikoniske Fallingwater som et "pionerverk." I en typisk vittig til side observerte Johnson at det var "et sytten bøttehus." Han hadde den gode nåde å innrømme at hans eget Glasshus var "et hus med seks bøtter." Et ganske uvanlig vurderingssystem?
Madame Savoye erklærte sitt Le Corbusier-mesterverk som "ubeboelig."
I løpet av en uke etter at hun flyttet inn i hjemmet som Le Corbusier hadde designet for familien sin, fant Madame Savoye at taket lekket overalt. "Det regner i hallen," skrev hun Corbu. "Det regner fortsatt på badet mitt …" "Regnet" ga faktisk hennes eneste barn en sykdom som det tok ham et år å komme seg fra. Til slutt krevde Madame Savoye at Le Corbusier skulle betale for reparasjonene. Ellers truet hun med at hun ville kontakte advokatene sine og føre ham til retten.
Problemet er for alltid.
Slike problemer viser ingen tegn til å forsvinne. Vitne til at MIT nylig saksøkte Frank Gehry da Stata Center, bygget i 2004, spiret lekkasjer og en epidemi av mugg. Likeledes er utette tak i fremkant av arkitekturen på ingen måte et moderne fenomen. På Attingham House, en storslått landeiendom i Shropshire, England, brukte Regency-arkitekten John Nash takvinduer og takribber i støpejern i bildegalleriet. Revolusjonerende i 1805 inspirerte rommet til en ny bygning, men det sluttet å lekke bare tiår senere når et helt nytt tak var lagt over det gamle.
Bygninger skal holde oss utenfor regnet. Men når designere utforsker dristige nye ideer? Hold en mopp for hånden.