Inntil frukt og grønnsaker var tilgjengelig året rundt i matbutikken, spilte rotkjelleren en viktig rolle i det daglige livet.
I dag gjenoppdager hagearbeidere i bakgården (og de som kjøper bulk i høysesongen) fordelene med rotkjelleren, i et essens for et langt lagring av produkter som epler og poteter.
Selv om klassiske rotkjellere ble gravd ned i åssider, er det mange mer uformelle måter å oppnå samme resultat på. Uansett din tilnærming til å lage en, hold disse hensynene i bakhodet mens du jobber for å sikre at de dyrkede eller kjøpte produktene dine varer så lenge som mulig inn i vintersesongen.
Temperatur
Når du planlegger å bygge en rotkjeller, oppveier temperaturen alle andre viktige faktorer. Årsaken til at rotkjellere er så ofte under bakken, er at temperaturene ikke bare er stabile, men kule. Hvor som helst mellom 32 og 40 grader Fahrenheit er ideell. Hold øye med temperaturen, i det minste når du begynner. For hjelp her er det absolutt verdt å investere i et kvalitetstermometer; velg en som sporer minimum og maksimal avlesning over en angitt tidsperiode.
Innendørs, lagre råvarer lavt til bakken og nær veggene. Her vil produktene forbli noen grader kjøligere enn det ville gjort på en høy hylle nær midten av rommet. Hvis kjelleren din ikke kommer ned til 32 eller 40 grader, følg i fotsporene til andre som har gravd under kjellerplaten for å få tilgang til kjøligere temperaturer. Den enkleste metoden - selv om den har ulemper - er å bare begrave en produsert fylt plast- eller metall søppelbøtte i hagen og dekke den lukket med halm.
Ventilasjon
For en vellykket rotkjeller må ventilasjonssystemet være utformet slik at det bytter luft uten å samtidig øke temperaturen. Dette kan oppnås ved å utnytte enkel vitenskap: Varm luft stiger og kjølig luft faller, så finn inntaket på den nedre siden av kjelleren, mens du plasserer utløpet nær taket på lagringsområdet. En vifte kan tvinge luft gjennom inntaket, og hvis du bygger rotkjelleren i kjelleren din, kan et vindu tjene som utløp. Oppbevar om mulig råvarer i forhøyede kasser for bedre sirkulasjon.
Luftfuktighet
Oppretthold et fuktighetsnivå som er rundt 90 til 95 prosent relativ fuktighet, men ikke så høyt at rotkjelleren blir en dryppende jungel. Et skitt eller grusbelagt gulv kan fuktes med jevne mellomrom med tilsetning av vann. Hvis fuktighetsnivået fortsatt kommer til kort, kan du prøve å pakke produktet i fuktig sagflis, sand eller mose. Underveis, følg fremgangen din med et hygrometer, en enkel enhet som måler relativ fuktighet.
Mørke
Fordi lys kan føre til at noe frukt og grønnsaker ødelegges raskere, må du holde rotkjelleren så mørk som mulig. Hvis lagringsområdet skal bo i kjelleren din, planlegger du å dekke over vinduer helt.
Størrelse
En rotkjeller trenger ikke være stor. En plass på fem-åtte kan romme opptil 30 busker - mer enn nok for de fleste familier. For å maksimere lagring og for å holde ting organisert, installer spalthyller langs veggene.
Ulike typer produkter har forskjellige lagringskrav. Hvis du er seriøs med å bygge en rotkjeller, kan du undersøke anbefalingene for de spesifikke fruktene og grønnsakene du planlegger å ha der. Med de generelle rådene ovenfor, bør du imidlertid være godt på vei til vinterens verdi av sunn, fersk mat. Nam!