Med utgivelsen av Hyde Park On Hudson, a Focus Features-film med Bill Murray i hovedrollen som president Franklin Delano Roosevelt-filmgjester blir behandlet med et sjeldent, om enn teatralsk glimt av FDRs liv i Springwood, Roosevelt-familiens hjem i Duchess County, NY. Mens filmen ble tatt opp i England og ikke på den historiske eiendommen, er Springwood fortsatt unik blant presidentens steder, som avslørt i dette utdraget fra Presidentenes hus (Little, Brown; november 2012) av forfatter og historiker Hugh Howard.
I 1915 fulgte FRANKLIN DELANO ROOSEVELTS OFFENTLIGE KARRIERE veien til sin avgudsfetter, Theodore. Begge Roosevelts hadde blitt valgt til å tjene i New York State Senate og mottatt avtaler for å være assisterende sekretær for marinen. Franklins privatliv viste seg også å være produktivt. I 1905 gif.webptet han seg mot mors ønske, Teddys niese, Anne Eleanor, og hun fødte fem barn på ti år. En annen var forventet.
Med sine store ambisjoner og voksende familie ble behovet åpenbart: Huset kjent som Springwood, som ligger i Hyde Park, New York, måtte ganske enkelt utvides.
Faren hans hadde dødd nesten femten år tidligere, men moren, Sara Delano Roosevelt, var fortsatt ansvarlig i Springwood. Gjennom årene hadde det blitt gjort mindre endringer i huset (en trapp ble forskjøvet i 1892 og strøm kom i 1908), men det var nødvendig med en mer radikal omtenking. Sammen bestilte mor og sønn et respektert arkitektfirma i New York, Hoppin og Koen, til å utarbeide en plan. Det oppussede huset som resulterte blandet arkitektenes Beaux Arts-trening og Franklins forkjærlighet for elementer av den nederlandske koloniale designen som er hjemmehørende i Hudson Valley.
Hevingen av det eksisterende taket tillot bygging av et stort lekerom. I hver ende av den opprinnelige strukturen ble nye feltsteinfløyer lagt til. Nordtillegget inneholdt et felles rom for tjenestene og et skolelokale i første etasje, sammen med fem tjenersoverom og et bad over. Sørfløyen lukket et romslig bibliotek nede, tre soverom oppe. Den nye planen beholdt den gamle konfigurasjonen til hovedrommene, men huset ble doblet.
Sara Delano Roosevelt betalte regningene og klarte den årlige renoveringen, som så fjerning av den gamle klaffkledningen og påføringen av grå stukkatur for å se mer kompatibel med den bølgede steinen på de nye vingene. Andre dekorative innslag ga formalitet til det som ble et mer imponerende hus, med en søyleportik og en viftelys over døren. En viktoriansk bolig i folkemunne vokste frem som en ordnet og symmetrisk uttalelse som talte for midler og forventninger til husmannen.
I årene som fulgte så det ut til at Roosevelts oppgang ville fortsette. I 1920 kalte demokratene ham som visepresidentkandidat, selv om han og hans løpekamerat, Ohio-guvernør James M. Cox, tapte med en overveldende margin til den republikanske sammenkoblingen av Warren G. Harding og Calvin Coolidge. Roosevelt vendte tilbake til advokatpraksis, men i underkant av et år senere, på ferie i hytta på Campobello Island, utenfor kysten av Maine, tok han seg til sengen. Diagnosen var polio, og i store deler av de neste sju årene jobbet Roosevelt med rehabilitering. Han ville aldri gjenvinne full bruk av bena og, på vakt mot at folk skulle tro ham uegnet til offentlig tjeneste, forsøkte han å fremstå som mer mobil enn han var, holdt taler mens han stod (han hadde jernbensstivere) og tok smerter for å unngå å bli fotografert i rullestolen.
Til slutt kom han inn i politikken på nytt, og i 1928 ble han valgt til guvernør i New York. Etter to perioder i Albany lovet den femti år gamle Roosevelt på den demokratiske konvensjonen i 1932 at hvis han ble valgt til president, ville han levere "en ny avtale for det amerikanske folk." Den november vant han et nasjonalt mandat, og hadde førtito av de åtteåtte statene. Han ville vinne totalt fire presidentvalg da han forsøkte å lede nasjonen ut av den store depresjonen og til slutt til seier i krig etter det japanske angrepet på Pearl Harbor, som han beskrev som "en dato som vil leve i infamy. ”
Historikere og biografer har kjempet med politikerenes popularitet og mannens komplekse personlighet. Franklin Roosevelt ble reist som en østlig aristokrat, men virket virkelig som alle, uavhengig av klasse eller region. Da han talte til folk som "mine venner", enten det var blant en liten gruppe, i en offentlig tale eller over radiobølgene i en av hans periodiske "brannprat" (hvorav mange ble sendt fra Springwood), var alle slags mennesker tiltrukket av mannen med den imøtekommende måten og en lidenskap for samtale og selskap. Det amerikanske folket godtok ikke bare vennskapet hans, men de beundret hans uforglemmelighet og den tilsynelatende bunnløse optimismen som hadde vært bevis siden barndommen. Alle følte at de kjente denne mannen, og de fleste likte ham.
Selv om Springwood tilbyr en ypperlig utsikt hvor man kan vurdere Roosevelt og hans mange fasetter, tilhørte hjemmet faktisk aldri den mest berømte beboeren. Ved sin død i 1900 overlot Franklins far, James, det ikke til sønnen (den gang nylig innmeldt i Harvard), men til enken Sara; før hun døde i 1941, hadde Franklin bedt moren om å skaffe boet til den føderale regjeringen. Likevel forblir Springwood unik blant presidentstedene, siden eiendommen på Hyde Park var Roosevelts viktigste hjem gjennom hele livet; selv som president reiste han ofte dit, og tok nesten to hundre turer til Springwood i løpet av sitt tretten år lange presidentskap.
President Roosevelt tilbrakte slappe sommerdager i huset som overså Hudson; han reiste rituelt hjem i julen for å lese den En julesang til barna og barnebarna; han planla krigsstrategier med Churchill der. Etter hans død 12. april 1945, gjorde hans levninger en siste pilegrimsreise til Hyde Park, og reiste gjennom natten forbi tusenvis av amerikanere som samlet seg for å se og sørge når begravelsestoget passerte. Han var bundet til hvilestedet han hadde valgt, morens rosehage ved Springwood.
Fargebilder med tillatelse fra Roger Straus III; Svart-hvitt-bilde med tillatelse fra Franklin D. Roosevelt Library