Forskjellen mellom en japansk sag og en amerikansk sag er mer enn bare opprinnelsesstedet. Japanske sager har forskjellige tennekonfigurasjoner, hvor tannen vil bli kuttet i en diamantform og hvordan de brukes. Mer spesifikt kutter en japansk sag på pull-stroke, i stedet for push-stroke med amerikanske sager. Mens pull-push-bevegelsen er den samme, kan det ta litt tid å tilpasse seg kuttet på pull-stroke, men med øvelse føles det ganske naturlig.
Akkurat som amerikanske sager, kommer japanske sager i forskjellige former og brukes til forskjellige formål. Nedenfor er en beskrivelse av fire japanske sager: dozuki, ryoba, nøkkelhull og folding.
Dozuki: Dozuki tilsvarer en rygg- eller tonesag. Det støttede bladet er omtrent ti centimeter langt med fine tenner, vanligvis med mer enn tyve tenner per tomme. Som med alle japanske sager, er skjæret veldig smalt og kutter ganske raskt.
Sagen er mest nyttig i etterbehandlingen, som å kutte lister, samt en-repetisjon avskjæringsarbeid, som å kutte noe i en oddball lengde som en etter fire, der det er mer praktisk å bruke en dozuki enn å ta seg tid å sette opp en motorsag.
Ryoba: I motsetning til dozuki har ryoba ingen amerikansk tilsvarende. I stedet ser det mer ut som et våpen enn et forbedringsverktøy, men det er en smart sag som kan være veldig nyttig.
Den har to sett tenner på motsatte sider av bladet. Den ene siden brukes til tverrsnitt, med den som inneholder 10-14 tenner per tomme, med den andre siden for ripping og har fem til syv tenner per tomme. Ulempen med ryobaen er at den er veldig skjør og blir et helt annet verktøy hvis man tråkker på den. Men hvis det kan beskyttes ordentlig, er det et nyttig verktøy på grunn av allsidigheten.
Nøkkelhullsag: Den japanske versjonen av nøkkelhullsagen har et finere blad enn dets amerikanske motstykke og kutter også på trekkstrek. Det er mest effektivt å kutte hull med veldig små radier, noen ganger enda mindre enn sabelsagen kan kutte praktisk.
Foldesag: Den japanske brettesagen er sannsynligvis den håndigste av de japanske sagene. De er veldig nyttige å ha på stedet, spesielt for one-shot oppgaver. Når bladet er fullført, brettes bladet trygt inn i håndtaket som en overdimensjonert kniv og er liten og lett nok til å bæres trygt i en baklomme.
Tennene på en brettesag er generelt grovere enn på dozuki-sager, men de er fine nok til trimarbeid. Lengden på bladet varierer avhengig av modell, men ni inches er vanlig.