Det har vært mye snakk om det energibesparende potensialet til geotermiske varmepumper på lang sikt.
Disse instrumentene, også kjent som varmepumper fra bakken, utnytter en ressurs som er fri til å bruke - den jevne temperaturen under bakken, men å komme i gang er ikke billig, og tilbakebetaling kommer ikke raskt. For den rette huseieren hjelper imidlertid en geotermisk varmepumpe (GHP) med å kompensere for oppvarming og kjøling.
1. Myten om "Ingen elektrisitet"
En vanlig misforståelse er at GHP-er varme og kjøler uten å trekke noe strøm. Det kan være sant med et komplett geotermisk system, men en frittstående varmepumpe genererer ikke elektrisk kraft. Likevel sier Environmental Protection Agency at huseiere med varmepumpe kan redusere beløpet som betales for månedlige verktøy med opptil 44 prosent.
2. Landing (eller ikke) i varmt vann
Når det avkjøler huset om sommeren, skaper en geotermisk varmepumpe et nyttig biprodukt: Den varme luften den fjerner, kan igjen brukes til å varme opp vann (takket være noe som, imponerende, kalles en varmeapparat). Ulempen er at i løpet av vintermånedene eller i kjøligere deler av landet, kan en konvensjonell enhet ikke produsere nok varmt vann for å møte gjennomsnittsfamiliens krav. Derfor er det nødvendig med en tilleggskilde for varmt vann.
3. Klistremerksjokk
Gjør ingen feil: Dette er ikke en DIY. Å legge til en geotermisk varmepumpe krever tjenester fra en sertifisert installatør, og boreaspektet alene kan ende opp med å koste titusenvis av dollar. Faktisk medfører den rene invasiviteten til prosjektet lønnskostnader så høye at det for eiere av eksisterende hjem ikke er fornuftig å forfølge en GHP.
4. Bigger House, Bigger Savings
Hvem kan spare mest på verktøy på lang sikt med en GHP? Eierne av store boliger pådrar seg allerede bratte månedlige regninger for varme og kjøling. Det eneste problemet er at for at en geotermisk varmepumpe skal kunne betjene et stort hus tilstrekkelig, trenger den et forholdsmessig større areal å hente varme fra; på et beskjedent stort parti, som presenterer et dilemma. En mulig løsning er å installere rør vertikalt, ikke horisontalt, men kostnadene forbundet med å kjøre vertikalt rør er ofte uoverkommelig høye.
5. Langsiktig
Selv om installasjon av en geotermisk varmepumpe krever en betydelig innledende investering, kan det være et lurt kurs for huseiere som planlegger å bli liggende på ubestemt tid. Løpende vedlikeholdskostnader sammenlignes gunstig med kostnadene for tradisjonelle varme- og kjølesystemer, og effektivitetskrav ser ut til å være velbegrunnet. I 2009 fant forskere ved Oregon Institute of Technology at med en GHP kunne huseiere spare alt fra 20 til 60% årlig.
Visste du?
Huseiere som installerer ENERGY STAR-kvalifiserte geotermiske varmepumper er berettiget til en 30% føderal skattekreditt.