Ingen mengde sukkermais kan kompensere for øyeblikket du innser at det nøye utskårne gresskarets smil har blitt til en råtnende grimase akkurat når lurerne begynner å dukke opp på døren. Det ferskeste gresskaret er skåret ut 31. oktober, så hvis du er fristet til å starte festlighetene tidligere, følg dette rådet for hvordan du kan bevare et skåret gresskar. Med den får du et lubben gresskar for å hilse på nabolagets barn når den store dagen kommer.
Først må du hul ut gresskaret ditt.
Med en nøkkelhullsag (du kan kjøpe en fra Amazon), ta enten toppen av gresskaret (best hvis du har tenkt å sette et lys inni) eller lag et hull i ryggen. Grav deretter ut gresskarmassen med et skrapeverktøy - en skje kan gjøre, men det hjelper å ha noe med en skarp kant eller tenner, som denne gresskarskoperen fra Target. Sørg for å fjerne 100 prosent av gresskar-tarmene, for alt som er igjen kan utgjøre et bed for vekst av mugg og mugg.
Skjær designet ditt.
Skjær kalebassen ved å feste en sjablong og bruk en syl eller et annet tynt, skarpt verktøy for å skissere mønsteret med små hull før du skjærer. Grav deretter forsiktig inn med en miniatyrsag eller skarp kniv for å fullføre ansiktet til Jack-o’-Lantern (dette settet fra Target har alle verktøyene du trenger). Selv en drill kan fungere som et utskjæringsverktøy - bruk en ½-tommers eller ¾-tommers spadebit for å lage øynene.
Tørk innsiden og alle kutte kantene på gresskaret.
Når du har fått det perfekte, glødende smilet, begynner bevaringsprosessen. Tidligere instruktør for blomsterdesign med New York Botanical Garden Adult Education Program (og gresskarekspert) Joyce Martin Demchak foreslår å tørke gresskarinteriøret med et papirhåndkle. "Carving gresskar utsetter det for luften og for bakterier, og det er det som forårsaker gresskarrot," sier Demchak.
Blek for å bevare et utskåret gresskar.
For å utsette eventuelt forfall, spray alle åpne overflater med blekemiddel (jobben til en voksen, da dette ikke er en barneoppgave), inkludert kantene på ansiktet og bunnen av lokket. Hvis du ikke har en sprayflaske, anbefaler Demchak å bruke blekemiddelet med en håndverksbørste.
Topp med et lag vaselin.
Etter påføring av blekemiddel, tørk igjen med papirhåndkleet for å fange gjenværende fuktighet, og begynn deretter å smøre vaselin - bare et tynt lag - på interiøret, de utskårne flekkene og lokket. Gelé gir en barriere for å hindre at bakterier når kjøttet.
Sett den ut, men ha en blekemiddelspray i nærheten.
Til slutt, sett ut Jack med et batteridrevet lys for en uhyggelig glød som skal vare til Halloween eller senere. Du kan fortsette å avverge mugg og insekter ved å spraye det utskårne gresskaret med en vann- og blekemiddel.
Ta med gresskarene dine før sengetid.
Hvis utetemperaturene er over 70 grader Fahrenheit eller under 32 grader Fahrenheit, må du ikke la dem være ute på verandaen over natten. Fest gresskaret i en søppelsekk og oppbevar posen midlertidig i kjøleskapet ditt, som skal være innstilt mellom 35 og 38 grader Fahrenheit-kaldt nok til å redusere bakterieveksten, men ikke så mye at kalebassen fryser. Når du henter gresskaret ditt om morgenen, vil det se like friskt ut som dagen du dekorerte.
Gjenoppliv et utskåret gresskar med isskyll.
Hvis gresskaret ditt begynner å krympe, senk det i kaldt vann hvor som helst fra et par timer til over natten. Når veggene på gresskaret har rehydrert, bør det komme tilbake til livet! Bare sørg for å tørke det godt på innsiden for å unngå mugg.
Nå som du har bevart gresskaret ditt, er du klar for trick-or-treaters! For tips om hvordan du kan avverge halloween-spøkefiskere denne sesongen, sjekk ut denne videoen:
Ytterligere rapportering fra Jennifer Noonan og Manasa Reddigari.