Erin True trengte en jobb. Hun hadde nylig flyttet fra Detroit til Chicago sammen med mannen sin, Jason, og prøvde å finne en stilling som kunstlærer. Heldigvis førte dette dårlige øyeblikket til Erin til å oppdage hennes virkelige lidenskap og starte en usannsynlig virksomhet: Urban Wood Goods. Selv om hun var en uerfaren trearbeider på den tiden (og ikke engang hadde en bordsag), var hun dedikert til å lære om sin nyvunne kjærlighet til gjenvunnet tre og alle dets muligheter. Nå har Erins harde arbeid lønnet seg i spar - hun er en vellykket gründer som har klart å skjære ut sin egen nisje i det tilpassede møbelmarkedet.
I dag har Urban Wood Goods en rekke dedikerte produsenter og oppfyller ordrer over hele landet, både for bedriftskunder og huseiere. Vi snakket med Erin for å lære litt mer om historien hennes.
Hvordan gjorde du overgangen fra kunstlærer til heltidsskaper?
Jeg flyttet fra Detroit-området til Chicago-området. Jeg prøvde å finne en lærerjobb, selv om jeg i mitt hjerte hadde håpet å starte min egen virksomhet - tross alt brukte jeg allerede ideen min til en benk og Etsy-butikk som en del av porteføljen min i et forsøk på å få en kunstundervisning jobb. Da jeg ikke fikk jobben jeg trodde jeg skulle få, bestemte jeg meg for å fortsette det gjenvunne tremøbeleksperimentet mitt på Etsy.
Etter noen få salg begynte jeg å tenke at jeg kanskje kunne lage en ekte virksomhet ut av Urban Wood Goods. Heldigvis hadde jeg støtte fra mannen min, som til slutt sparket meg ut av garasjen og ba meg finne et nytt verksted etter at jeg tok en Shop-Vac til de sagflisbelagte veggene i garasjen vår.
Hva var bakgrunnen for trebearbeiding da du kom i gang?
Morsomt nok, jeg hadde ingen trebearbeidingsbakgrunn. Jeg tok en klasse på videregående, og det var det. Det eneste jeg husker å lage var et CD-rack. Jeg eide ikke en sag da jeg begynte å selge benker online! Jeg måtte en gang ta med treplaten jeg kjøpte til en lokal boligforbedringsbutikk og overbevise dem om å kutte den fra fem til fire meter lang for å fylle en bestilling.
Å være ny innen trearbeid, har du funnet noen overraskelser underveis?
Jeg har lært at gjenvunnet tømmer har et eget sinn. Negler, vridning og bevegelse som er vanlig for dimensjonalt tømmer, gjør det til et materiale som tar litt justering når du arbeider med det. Vi har klart å finne ut av det og lage vakre møbler ved hjelp av ovnen vår, topp moderne trebearbeidingsutstyr, og et team av enkeltpersoner som bryr seg om hvert bord og skrivebord de lager.
Har du et favorittverktøy?
Mine favorittverktøy er JLT-klemstativene våre. De lar oss få bedre oppliminger på alle delene våre. Tømmerovnen vår er også veldig viktig. Å ha perfekt tørket tømmer er en vakker ting. Vi pleide å ha litt vridning når fuktighetsinnholdet ikke var helt riktig; med denne ovnen er det ikke lenger noe problem.
Hva er din favoritt ting med gjenvunnet tre?
Min favoritt ting er dens historie og karakter. Jeg elsker å se treverket fremdeles i en struktur som står, og deretter neste uke i butikken vår blir omgjort til møbler. Det er hyggelig å gi det et nytt liv - eller tredje liv, kan du si.
Hva slags svar har arbeidet ditt fått?
Det var en overraskelse da store selskaper fikk oss til å bygge møbler til dem! Noen få bemerkelsesverdige inkluderer HGTV, Google, Kraft, Ralph Lauren og Lululemon.
Hva er favorittstykket ditt?
Den første benken jeg laget var min favoritt hele tiden. Jeg elsket den benken, og den var også den første jeg solgte. Den hadde fantastisk karakter. Det var perfekt forvitret; Jeg måtte knapt pusse den. En del av meg skulle ønske jeg kunne få den tilbake, men Urban Wood Goods ville ikke eksistert i dag hvis jeg ikke hadde solgt den.
Hva er den mest utfordrende delen av det du gjør?
Det endres fra år til år. Det er mange utfordringer som følger med å drive en liten bedrift. Vi oppdaget nylig at det er en bedrift som selger tremøbler av plast på Craigslist ved hjelp av vår varemerkebeskyttede logo og lageradresse. Det var ganske sjokkerende - vi selger ikke på Craigslist og har aldri gjort det. Men vi takler hindringene en om gangen. Det er mye lettere å nærme seg ting på den måten, og vi svetter ikke de små tingene lenger.
Finn ut mer og handle nettbutikken på Urban Wood Goods.