Gispet var hørbart. Da han kom inn i spisesalen på Monticello i slutten av 2011, stoppet skravlingen brått da turistene tok inn de strålende gule veggene. Fargetone-kromgult, for å være nøyaktig, produserte en forbløffet stillhet. "Det er som å se på verden fra innsiden av en eggeplomme," observerte en besøkende. Sjokket ble fordoblet for gjentatte besøkende siden den pulserende gule erstattet en subtil blå som hadde satt tonen i rommet siden 1936.
Hvorfor endringen? Fremgang, kan du si. Thomas Jefferson likte å være au courant og i 1815 fikk han hendene på en forsyning med blykromatgult pigment, oppfunnet bare noen få år tidligere i Frankrike. Fargen var fasjonabel, og få mennesker klaget over intensiteten i en tid da belysningen av lys og lamper etter mørket produserte tilsvarende færre enn fem watt elektrisk lys.
Ny innsikt
I dag gir vitenskapen om malingsanalyse ny innsikt i tidlige dekorative ordninger. For bare en generasjon siden var standardmetoden for å bestemme en malingskronologi (det vil si rekkefølgen av farger som ble påført en overflate) ganske enkelt å skrape, pusse eller på annen måte eksponere de nedre lagene. Fargene ble vanligvis falmet, men noen hadde mistet sine originale toner på grunn av soleksponering, oksidasjon og tidens gang.
En konsekvens av slike studier var den såkalte "Williamsburg-paletten", produktet av tidlig restaureringsarbeid i Colonial Williamsburg, startet i 1920-årene. Selv i dag opprettholder mange det feilaktig inntrykket at våre forfedre levde i en verden av dempede og "smakfulle" nyanser.
I løpet av de siste tiårene har imidlertid bevaringsfolk på Washingtons Mount Vernon, James Madisons Montpelier og utallige andre historiske steder dratt nytte av ekspertisen til en ny rase av teknologisk kunnskapsrike konservatorer. De bruker tverrsnittsmikroskopi, organiske og elementære laboratorieanalyser og andre vitenskapelige teknikker. Resultatet er at restauratorer nå kan "se" det blotte øye ikke kan ved å lese restene av pigmenter, oljer, vasker og andre medier. Ved å identifisere fargetoner, fargemetning og lyshet i malingsprøver, har malingsanalytikere gitt ny forståelse av fortidens smak.
Snakkende farger
Ofte malingene historikerne finner er overraskende lyse; mange av fargene, som Jeffersons kromgule, var friske og nye i sin tid.
- Ved begynnelsen av det attende århundre ble den første kjemisk syntetiserte fargen, preussisk blå, enormt populær etter at en Berlinfarger produserte den ved hjelp av en saltforbindelse av jern og kalium.
- Verdigrisgrønt var en annen innovasjon, laget av en krystall dannet ved å henge kobberplater i et kar med eddik.
- Før kromgult ble produsert første gang i 1819, var andre gule i bruk, inkludert Turner’s Patent Yellow, markedsført på 1780-tallet.
Selvfølgelig var noen pigmenter ikke nye, selv i Founding Fathers-tiden. Blant dem var:
- hvitting (en form for kalsiumkarbonat)
- hvit bly
- indigo
- brent umber
- gul oker
- tradisjonelle røde, inkludert venetiansk rød og purpur spansk brun, hver laget med naturlig forekommende jordpigmenter i bruk siden antikken
I det nittende og begynnelsen av det tjuende århundre ville imidlertid valgmulighetene utvides eksponentielt og muliggjøre polykrome malingsskjemaer fra den viktorianske tiden, preget av de såkalte "malte damene" i San Francisco.
I den førindustrielle tiden ble ingen av disse fargene solgt på forhånd i boksene og boksene vi tar for gitt. Hver maler måtte tilberede sine egne malinger ved hjelp av tørre pigmenter malt til pulver, som deretter ble blandet med flytende medium, ofte linolje. Prosessen var møysommelig, siden jo grundigere pigmentene ble malt i bindemidlet, jo rikere og mer jevnfarget. Noen ganger ble vannbaserte eller til og med melkebaserte medier brukt i stedet (sistnevnte var ofte en blanding av melk, kalk og Neats fotolje).
Hva betyr dette for mitt historiske hjem?
Selv om du er en historisk bevisst huseier, er du ikke pålagt å male pigmenter i en maling eller koke linolje i en kobbergryte. Hvis huset ditt har en viktig arkitektonisk stamtavle, kan det være lurt å bestille en malingsanalyse, men hovedsakelig vil du vurdere ledetråder du har funnet, for eksempel gamle malingsflater som ligger i sjelden malte skap, på toppen av lister, eller som dukket opp med fjerning av gammelt tapet. Du kan til og med ønske å foreta en sand-og-skrap-analyse selv (hvis du gjør det, må du huske at fargene sannsynligvis blir veldig falmede).
En annen potensiell kilde til veiledning er det gode arbeidet på mange historiske steder. De fleste malingsprodusenter har tatt hensyn til disse funnene, og markedet har nå mange fargetoner som gjenskaper populære farger fra det attende, det nittende og begynnelsen av det tjuende århundre. Det betyr at gamle huseiere kan ta behørig hensyn til deres historiske karakter mens de bruker praktisk vannbasert maling som gir enkel opprydding og kortere tørketider. Mange av disse produktene er også mer miljøvennlige, da lav- eller ikke-VOC-maling avgir færre flyktige organiske forbindelser.
Velge farger
Byggere og huseiere i enhver tid er til en viss grad underlagt den tidens fremherskende smak: Forskjellene er åpenbare når du sammenligner, for eksempel, de forseggjorte Queen Anne-fargevalgene fra 1890-tallet med den strenge hvit-på-hvite av noen gresk gjenopplivingshus før borgerkrigen.
Akkurat som Thomas Jefferson gjorde i sin tid, får du trene på smaken når du velger malingsfarger til hjemmet ditt. Hvis du ikke har et eksisterende fargevalg du prøver å replikere, er det fortsatt fornuftig å ta hensyn til historiske presedenser. Og det er god veiledning tilgjengelig som hjelper deg med å velge farger som både tilfredsstiller ditt øye og passer til hjemmets stil og arv. Hvis du kan tilpasse hjemmet ditt til tidslinjen for amerikansk arkitektur, finner du ledetråder til passende fargevalg fra en rekke ressurser, inkludert:
- Hvis du liker tidlige gule hus, besøker Bob ett i Cambridge, Massachusetts, hvor både general George Washington og dikteren Henry Wadsworth Longfellow bodde.
- Se Valspar-fargekartene som inneholder de 250 fargene som er identifisert på National Trust for Historic Preservation sites og markedsført av Lowes.
- Ta en titt på den praktiske fargelederen fra California Paints, utarbeidet i samarbeid med Historic New England, som har 149 farger knyttet til arkitektoniske stiler fra det syttende til det tjuende århundre.
- Det britiske firmaet Farrow & Ball selger maling av høy kvalitet laget i små satser; konsulter malingsvalget. Hvilken anglofil kan motstå farger med navn som Rectory Red og Manor House Grey?
- De fleste store amerikanske malingsprodusentene produserer også linjer med historiske farger, fra Benjamin Moores Historic Paint-linje til Pratt & Lambert Williamsburg-paletten.
- Sjekk ut Guide to Historic Paint Colors.