Godt nytt år! Januar er måneden for å gjøre status og planlegge fremover. Det er derfor mine fem "må gjøre" -prosjekter for januar inkluderer alt fra å vedta noen hjemmefokuserte oppløsninger til å lagre høytidspynt og bli snøklar.
1. Gjør "Energibesparelser" til en løsning du skal beholde
I år, når du tar nyttårsforsett om å bruke mindre, gå på diett, bli med på et treningsstudio, lære en ny ferdighet eller kanskje finne mer tid til deg selv, bør du vurdere å legge til et nytt mål for 2013 - å sette huset ditt på et energidiett.
Akkurat som skatter og død, kan du være sikker på at energi- og energikostnadene vil fortsette å ta en bit av ditt driftsbudsjett. Hvor stor en bit er innenfor din kontroll. Derfor lønner det seg å gjøre alt du kan for å holde hjemmet ditt så trim og passe som mulig. Tross alt kan til og med en tilsynelatende beskjeden forandring i hjemmet ditt (eller endring i dine personlige vaner) gjøre en dramatisk forskjell over tid.
For eksempel har det blitt skrevet mye om energieffektive lyspærer, men har du omsatt den informasjonen i praksis? Hvis ikke, gjør det til et mål i år. Hvis hvert amerikansk hjem bare byttet ut en glødelampe med et ENERGY STAR-sertifisert utvalg, ville vi spart nok energi til å tenne tre millioner hjem i et år, spare rundt 600 millioner dollar i årlige energikostnader og forhindre ni milliarder kilo klimagassutslipp. per år (tilsvarer mengden produsert av ca 800 000 biler), ifølge Environmental Protection Agency (EPA).
Og hvis du har vendt døve øret til den dryppende kranen eller det rennende toalettet, kan du være sikker på at vannselskapet ikke har gjort det. Hvis du vet at det er lekkasje, kan du fikse det. Det kan kreve noe så enkelt som å stramme en ventil eller bytte ut en slitt skive eller ineffektiv klaff, alle enkle reparasjoner du kan ta vare på deg selv. Hvis lekkasjen krever at du skifter ut kranen eller toalettet helt, kan du ringe til en profesjonell og velge en armatur med WaterSense-merket. Og neste gang du skyller, bør du vurdere dette: Hvis alle i USA spylte toalettet bare en gang mindre per dag, kunne vi spare det tilsvarer en innsjø full av vann omtrent en kvadratkilometer og fire meter dyp hver dag, ifølge Green Living Ideas.
Leter du etter flere måter å spare på og spare i år? Forsegle disse utkastene, sørg for at hjemmet ditt er godt isolert, installer dusjhoder med lite strøm og bytt ut ovnfiltre. Du kan finne ut mer - og ta 2013 Energy Diet Pledge-her. En enkel endring vil utgjøre en stor forskjell for deg og oss alle!
2. Pakk opp høytidsdekorasjonen
Så morsomt som det er å avdekke kasser med høytidspynt i november, er det ikke noe hyggelig å pakke dem alle sammen igjen i januar. Store boksbutikker selger gjerne søpler og containere som er spesielt rettet mot ferierealisert lagring, men med litt planlegging og oppfinnsomhet kan du lage dine egne DIY-løsninger som vil fungere like bra. Et stykke papp med spor i begge ender er ideelt for innpakning av snorlys, mens de billige, seks-ounce festfestene i plast er de perfekte individuelle holdere for skjøre ornamenter. Og hvis du har et ekte tre, kan du vurdere å bringe det til et treykling plassering, der den blir fliset til mulch for gunstig bruk.
3. Gjør deg snøklar før snøfallet
Hvis du bor i deler av landet der det er sannsynlig at det er snø, må du ta deg tid til å sørge for at du er forberedt på ankomst. Snøskuffer, snøfresere, salt eller sand skal alle være klare. Hvis du ikke har fyrt opp snøfreseren siden i vinter, vil du kanskje gjøre det nå. Vurder litt rutinemessig vedlikehold som å skifte olje; bytte av flossete eller sprukne belter; tiltrekkende muttere, bolter og skruer; og smørende driv og chassis. Se også etter dannelsen av istapper langs takskjegget når snø begynner å smelte. De kan skape isdammer og alvorlige skader på taket hvis de ikke blir overvåket. En takriving er en fin måte å trekke snøen fra takskjegget for å redusere problemet.
4. Bruk litt benkeplate-TLC
Kanskje aldri før har det vært så mange fristende benkeplater som passer til ethvert budsjett, innredning og kulinarisk behov. Men alle benkeplater er ikke skapt like. Så hva er den beste måten å holde din i topp stand? Du kan begynne med noen ganske grunnleggende "gjør og ikke må", som å rengjøre ofte med en svamp eller en myk klut og et mildt, ikke-slipende vaskemiddel, eller ved å utvise forsiktighet når du bruker skarpe kniver og varme kokekar. Hvis du har granitt eller marmor, må du huske å bruke en god tetningsmiddel, som vil bidra til å forlenge steinens levetid og gi en barriere for beskyttelse mot flekker. Tre benkeplater bør gnides med tung, linfrø eller mineralolje hvor som helst fra måned til kvartal, avhengig av bruk. Den samme mineraloljen kan påføres kleberstein for å gi et beskyttende belegg og rik, mørk farge. For farget laminat, prøv en hjemmelaget pasta med natron og vann. For tips om stell av betong, rustfritt stål, kvarts, faste overflater og keramiske fliser, besøk Countertop Care 101.
5. Lag en bedre brann
Mens mange av dagens huseiere velger bekvemmeligheten til en gasspeis, kan tradisjonalistene blant oss alltid foretrekke røyklukt, knitrende lyd og taktilt ritual av brannbygging. Selv om det er en kunst å lage en bål, begynner det hele med riktig valg av tre. Hver art har sitt eget sett med brennende egenskaper. Noen arter av eik gir for eksempel en veldig langsom brenning og varm ild, mens andre arter som gran gir middels varme med mindre aske. Du vil også sørge for at treet du bruker er riktig krydret og lagret på et godt ventilert uteområde, beskyttet mot elementene.