Når du eier et hus bygget i 1920, har du bly i loddet på gamle rør og i malingen på gamle vegger. Når du har barn, bekymrer du deg for at blyeksponering kan påvirke deres læring, puste, helse. Vi gjør det vi kan, ved å filtrere vannet som kommer ut av de gamle rørene og ved å holde intakte lag av dagens blyfri maling over de gamle tingene. Men når du begynner å slå ned vegger, endrer du ligningen.
Så det første trinnet med å bygge vårt nye kjøkken ville være å teste for bly i det gamle. US Environmental Protection Agency (EPA) krever testen, selv om huset vårt nesten var garantert å mislykkes. Og det gjorde det selvfølgelig. Innvendige og utvendige vegger hadde alle blybasert maling på seg, under noen få tiår med tryggere maling. Det betydde å ansette et EPA-sertifisert blysikkert rivningsselskap i stedet for en haug med gutter med slegger. (Ka-ching! Før vi til og med startet, hadde vi den første $ 5000-prisen i kontrakten.)
Hver tomme av den gamle forlengelsen, hver tomme av gammelt gulv og vegger og tak, hver vinduhylse og hver tomme av utvendig shingling som kunne bli forstyrret under konstruksjonen, måtte fjernes for hånd av gutter i farlige drakter, og deretter pakkes inn i tykt plastfolie og plassert på en lastebil for vogn. Det hele foregikk bak flere tykke plastplater som fullstendig forseglet kjøkkenet fra resten av huset, med en luftsugende omvendt trykkmaskin som kjørte i full hastighet for å forhindre at blyholdig støv lekker ut av arbeidsområdet. Det var mildt sagt ekstremt dramatisk.
Men for drama slo ingenting den dagen gravemaskinen ankom. Den lille prikkete linjen på planen, den som viste et nytt fundament to meter ut fra den gamle, forberedte oss ikke på hva utgraving ville bety. Vår fem år gamle Bob the Builder-fan var imidlertid begeistret: “Mamma, kom og se! Scoop er i vår hage! ” Cirka 24 meter av sedertredpiketgjerdet vårt måtte komme ned for å gi Scoop tilgang, og det viser seg at han er en tung fyr som setter dype spor. Selv om bakken fremdeles var frossen, kunne jeg fortelle at en del av plenen og hagen vår var i en ulykkelig vår.
Hullet som kreves for det nye fundamentet var mye større og dypere enn jeg hadde forventet. Vi fikk ikke en full kjeller under utvidelsen, bare et kryperom, men de nye grunnmurene gikk ned så dypt som underetasjen. (Faktisk tilbød stiftelsesgutten oss en full kjeller for en oppladning på 3000 dollar, men vi takket nei - vi trengte ikke mer kjellerplass, hadde ikke planlagt det, og det var altfor tidlig i jobben å legge til flere kostnader .) Det tok lengre tid, for-Scoop var i hagen vår den bedre delen av tre uker. Det hjalp ikke at det var mars - regnfull, gjørmete mars, med for mange dager som bare var for våte for grunnarbeid.
Planene hadde indikert at gjennomsøkingsrommet trengte et tilgangspunkt - det ville være rørleggerarbeid, elektrisk og isolasjonsarbeid der - og (overraskelse!) Det var ikke nok plass til det på utsiden av huset. Den måtte kuttes gjennom den eksisterende grunnmuren og koble kjelleren til kryperommet. Jeg måtte innrømme at det var bedre fra et sikkerhetsmessig synspunkt - den som går inn i kryperommet, burde være noen jeg kjenner til og slippe inn huset! - men det var en fryktelig, rotete utvikling. Du har ikke levd før du har sett støvet sparket opp av en jackhammer som går gjennom en to meter tykk grunnmur. Vi hadde dekket alt i kjelleren så godt vi kunne med plast, men vi visste på dette tidspunktet at vi hadde mistet kontrollen over ting på lavere nivå.
Før jobben hadde startet, hadde vi forsiktig bokset opp og nummerert innholdet på kjøkkenet for å oppbevare nede i løpet av tiden. Så oppdaget Keith at den elektriske ledningen som driver vår garasjeportåpner gikk rett gjennom der det nye fundamentet skulle gå, så før utgravningen begynte, ville vi ha en elektriker til å flytte den. (Se hva jeg mener om Keith? Det er ingen måte han noen gang ville finne en elektrisk ledning dagen for utgravningen - han tenker alltid fremover.) Selvfølgelig løp den linjen ut av huset fra kjelleren, rett over veggen der vi ' d stablet alle boksene, så elektrikeren måtte flytte dem alle. (Nå ble de alle skjøvet tilfeldig til midten av kjelleretasjen i numerisk rekkefølge!) Og nå var to andre lagringshyller flyttet for jackhamringen, deres tidligere ryddige innhold også i fullstendig uorden. Ikke bare var kjelleren i kaos, alt var dekket med et tykt støvlag. Det vil ta oss år å finne alt igjen.
Men vi hadde begynt, og vi var på vei!
Neste: Skjulte landminer, skjulte kunstverk
Har du ombygd kjøkkenet ditt? I så fall vil vi se før og etter et galleri med kjøkkenmakeoversjoner som vi planlegger å lage på BobVila.com. Gå til Facebook og last opp bildene dine nå.