Ruteren har de siste årene blitt noe av et must i snekker- og til og med ferdig snekkerverksted. Dens tilstedeværelse skyldes ikke at den gjør nye ting og utfører oppgaver som andre verktøy ikke kan.
I sannhet vil en dado og et støpehode montert på et bord eller en radialarmsag utføre mange av de samme oppgavene, som å kutte spor og forme støpte kanter. Ruteren vil kutte lister (lettere, raskere og, med de riktige malene, mer nøyaktig enn håndmeisler) og svalehaler (igjen, med en passende guide). Og det vil trimme plastlaminatkanter for benkeplater, noe nesten ingenting annet vil.
Det er ruterenes allsidighet - det faktum at den gjør alle disse jobbene - i tillegg til dens lette vekt, rimelige kostnader og bærbarhet, som har gjort den til det valgte verktøyet for mange av dem.
Ruteren deler navnet sitt med et håndplan som forut for det med noen få århundrer. Mens dagens kraftrouter utfører noen av oppgavene forfederen pleide å (skjære spor og kaniner), er dens avstamming nærmere den elektriske boren.
Motoren på ruteren er montert på en rund base og treffer treff som stikker ut fra midten av basen. Den brukes ofte med basen holdt vannrett, og skylles til et arbeidsemne. Bittene er montert i en spenneholder, og verktøyet holdes fast med to hender som griper tak i paret på håndtakene som flankerer motorhuset. Motoren er forhåndsinnstilt til en posisjon i forhold til basen; hvor den er innstilt bestemmer skjæredybden.
Som med de fleste elektroverktøy, ble ikke alle rutere skapt like. Det er rimelige modeller, og det er ganske kostbare rutere i industriell klasse. Noen veier så lite som tre eller fire pund, noen mer enn dobbelt så mye.
Hastighet er et viktig kriterium for valg av ruter. På en enklest mulig måte, jo bedre ruteren jo raskere spinner den. Maksimal hastighet varierer fra femten til tjuefem tusen omdreininger per minutt eller mer. Fordelen med større hastighet er renere kutt: Den høye hastigheten gir jevnere overflater og krever et minimum av sliping. Noen rutere har elektroniske hastighetskontroller som justerer hastigheten mens ruteren fungerer, og velger hastigheten som passer for materialet og størrelsen på rutebiten som brukes.
Makt er et annet hensyn. Noen rutere har så lite som en halv hestekrefter, noen tre hestekrefter eller mer. For de fleste hjemmelagde håndverkere er imidlertid nok en og en halv hest ganske tilstrekkelig. De mindre kraftige maskinene kan kreve mer enn ett pass for å produsere et rent formet spor eller støping.
Den enkle biten som kan endres og dybdesettingen er et annet hensyn til å velge en ruter. Chuckstørrelser varierer også: Colletchuck på de minste modellene har plass til biter med kvart-tommers skaft, større modeller med en halv-tommers diameter. Et mer variert utvalg av biter er tilgjengelig for rutere med halv-tommers chucks.
Tilbehør. Guide gjerder selges for bruk med de fleste rutere. Festet til bunnen av ruteren ved hjelp av styrestenger, gjør det justerbare gjerdet deg i stand til å kutte parallelt med en kant, å kutte hull og tenner, og til og med kutte spor i kanten av et arbeidsemne. Noen har en Vernier-skala og innstillingsskruesett i guiden for presis justering; andre kan brukes som en trammel for å kutte sirkler ved å fikse et punkt rundt hvilket ruteren dreies.
Rutere kan også festes på undersiden av et spesialdesignet bord. I denne ordningen er ruteren invertert, og kutterne stikker ut gjennom bordplaten. Dette forvandler ruteren til en liten skala (og ganske rimelig). Arbeidsemner presenteres for bunnen med forsiden ned, med kanten presset forbi fresebiten. Rutebord av høy kvalitet har bladbeskyttere, et justerbart gjerde og gjæringsmåler (med matchende spalte) som muliggjør endekorn og gjæringsarbeid.
Et annet tilbehør gjør at ruteren kan brukes som kjeksfester. Det selges også et bredt utvalg av maler, hvorav noen gjør ruting av hengsler til en lek; andre er for svalehaler eller bokstaver eller nummerering. Det er flere alternativer enn det er plass til å beskrive; en adapter gjør at ruteren til og med kan brukes som en dreiebenk. Men du vil gjøre det bra å begynne med å bruke verktøyet for enkle kutt, få en følelse av det og lære dets egenart. Utvid deretter repertoaret ditt slik du vil.
Stupe rutere. Stikkrutere er designet for å lage kutt i interiøret: det er ikke en god ide å prøve å slippe en vanlig ruter i midten av et lager. Stopprouteren gir presisjon og sikkerhet i prosessen.
Huset til stupruteren er montert på en sokkel med to stolper som teleskoperer, slik at biten kan "kastes" ned i arbeidsstykket ovenfra. En dybdestopp er forhåndsinnstilt; deretter frigjøres en låsehåndtak, slik at glidevognen kan kjøres inn i arbeidsstykket. Når operatøren slipper fresetrykket nedover, fører fjærene vognen tilbake til toppen av slaget.
Stikkfresere er spesielt nyttige for å lage stoppede spor eller dadoer (der kuttet avsluttes før enden av arbeidsstykket), utskjæringer og malutstansinger.