Det generiske, tidlige amerikanske huset er kjent med mange navn, blant annet det engelske middelalderhuset, Cape Cod, saltboksen og tømmerhytten med dobbel penn. Mens hver av disse skiller seg detaljert fra hverandre, er de enkle, ganske vanlige hus som samlet representerer Amerikas mest varige husdesign.
Syttende århundre bosettere som ankom fra England tilpasset middelalderhyttene de hadde kjent hjemme til forholdene i Amerika. De tidligste husene besto av ett rom med et hull i taket for å la røyken fra brannen rømme. En skorstein ble snart lagt på en endevegg; tillegget av et andre rom kom neste. Denne nye konfigurasjonen ble kalt "hall-and-parlor house" fordi de to hovedrommene var en "hall" for matlaging, mat og arbeid og en mer formell "salong" brukt som et hovedsoverom. Senere hadde større versjoner ofte et smalt kjøkken på baksiden av de to frontrommene, en halv og et halvt rom dyp konfigurasjon vi kjenner som Cape Cod-huset. Tidlige tømmerhytter fulgte vanligvis en lignende utvikling, med en enkelt enhet eller "penn" etterfulgt av skorsteinkonstruksjon og tillegg av en annen penn.
Å bygge Basic House var (og er) ganske enkelt, med en skoeskeformet første etasje og et vanlig gaveltak som stiger fra forsiden og baksiden. Som opprinnelig lagt ut, besto disse husene av oppholdsrom nede og uferdige sove- eller lagerrom over på det høye loftet. Mens disse boksete husene aldri har gått i favør, multiplisert rekkevidden av det opprinnelige temaet med de siste tiårene.
På grunn av det harde klimaet på denne siden av Atlanterhavet hadde Basic House i New England vanligvis en sentral skorsteinsbunke som inneholdt to eller flere peiser. Denne funksjonelle designen ga en murmasse som absorberte varmen fra de åpne ildstedene og utstrålte varme til hele huset. I Virginia og andre sørlige stater utviklet det seg en variasjon med skorsteiner i endemurene for å spre uønsket varme i det varmere sørlige klimaet.
Gjennom århundrene antok Basic House enda flere antrekk. Det tidligste Basic House var sannsynligvis ikke symmetrisk - det vil si at inngangen ikke var midt på forsiden av huset, og antall vinduer som flankerer døren på begge sider, varierte ofte. På begynnelsen av 1700-tallet hadde imidlertid symmetri blitt standard. Disse husene ble opprinnelig funnet i landlige omgivelser omgitt av gårdsbygninger. I New England ble bam og huset over tid forbundet med skurbygninger, og produserte en progresjon av sammenkoblede strukturer på baksiden av hovedhuset.
Takhøyden til Basic House ble flatt, og mot slutten av det nittende århundre stakk dormere ofte igjennom og tilførte lys og plass til det som hadde blitt soverommene i ovenpå. En annen vanlig variant var et skurtilskudd bak. Andre historier dukket også opp. Et grunnleggende hus med både en annen historie og et skurtillegg bak ble en annen kjent form for grunnhuset, Saltbox.
REMODELER'S NOTATER. Når du bygger om et grunnleggende hus, er det først og fremst viktig å være sikker på at huset ditt ikke er et georgisk hus, en mer raffinert og dekorert stil som er vanlig i det attende århundre. Konfigurasjonen jeg for eksempel vil referere til som Classic Colonial, er et to-etasjers, to-roms dypt hus med midtinngang og fem sett med åpninger over fronten. Classic Colonial er imidlertid en etterkommer av det georgiske huset i stedet for å være et grunnleggende hus. Noen viktorianske stiler bruker også forskjellige detaljer i de samme volumene som Basic House.
Når du tenker på huset ditt, ikke glem hvor inspirasjonen kom: Primært kom engelske bosettere til Amerika med behov for enkelt, økonomisk ly. Jeg besøkte et hus for noen år siden på Cape Cod. Eieren av den fortalte meg at den hadde startet livet som skipskapteinshus på 1700-tallet. Jeg vet ikke om skipskapteinen, men de håndlagde neglene, den huggede rammen og andre detaljer fortalte meg at huset hadde blitt bygget om den amerikanske revolusjonens tid. Rommene i det opprinnelige huset var små, men komfortable, noe som gjorde tilskuddet som eieren hadde bygget desto sjokkerende. Det var i det vesentlige et flott rom med et pent tak i taket, dristig gesimslist og høye vinduer. Det var et nydelig rom, men det var på ingen måte knyttet til det opprinnelige huset. Det var like uregelmessig som en Wall Street-investeringsbankmann ville være hvis han hadde på seg joggesko med den grå flanellen.
Grunnleggende hus består av fire vegger og et skråtak for å kaste regn og snø. Byggherrene deres kan ha lagt på paneler, lister eller annen pynt for å dekorere huset, men den varige appellen til disse husene kommer ikke fra måten de gjenspeiler andre stiler og kulturer på. Dette er elementære hus hvis enkelhet og praktisk skal respekteres.