Kork har blitt brukt til gulv i over et århundre. Ferdig korkgulv kan se ut som strukturert hardved, det myke teppet og lett vedlikehold av vinyl. Kast inn naturlige isolasjons- og lyddempende egenskaper, og kork er et miljøvennlig gulvalternativ som er verdt å være oppmerksom på.
Gunstig av naturen
Et tverrsnitt av kork ligner en bikake med over 100 millioner prismeformede celler per kubikkmeter. Hver celle består hovedsakelig av luft, noe som gjør kork svært elastisk og naturlig isolerende. Korks iboende "gi" lar den komprimeres opptil 40 prosent og fremdeles springe tilbake til sin opprinnelige form. Som gulv føles kork mykere enn hardved og varmt under føttene, noe som gjør det til et opplagt alternativ til teppe.
Luften i cellene fungerer også som lydisolasjon, og det er derfor det ikke er uvanlig å finne museer som er gulvet i kork for å dempe klikket på så mange føtter som faller. "Vi oppdager at kork blir mye brukt i kommersielle prosjekter som skoleganger og museer, hvor lydreduksjon er viktig," sier Robert Sawyer fra Amorim, et korkproduserende selskap som lager Wicanders-serien med korkgulv, "men det fungerer bra i en boligmiljø, som et TV-rom, der akustikk spiller en viktig rolle. ” I en leilighet som krever gulv med en gitt IIC-klassifisering (IIC) eller mindre, består kork testen, slik at beboerne i enheten nedenfor lurer på om noen i det hele tatt bor ovenpå.
Fordelene ved Cork kommer naturlig, noe som gjør det til et klokt valg for miljøbevisste. Det er et naturlig brannsikkert materiale, og vil ikke frigjøre gif.webptstoffer hvis det brenner. Kork har også antimikrobielle egenskaper, slik at den kan motstå mugg og mugg. Kork frastøter til og med naturlig invasive insekter som termitter.
Design og installasjon
Korkgulv kommer i et bredt utvalg av farger - fra de vanligste, naturlige utseende, honningtoner til fargede greener, røde og til og med svarte. Korkgulv kan ha teksturer med granittlignende utseende og, som tregulv, installeres i planker. Disse plankene kan stokkes og ordnes før installasjon for å legge til forskjellige strømmer, design og fargetoner til gulvprosjektet. Korkplankene i seg selv vil variere i faktisk sammensetning fra selskap til selskap, men de fleste er lagdelt med et korkunderlag, et mellomlag med høyt tetthet av fiberplate for fuktbestandighet, et naturlig kork- eller trefinerlag og en tynn vinyl- eller akrylfinish eller "slitasje" for holdbarhet og enkelt vedlikehold. "Vårt slitasjelag av PVC (polyvinylklorid) beskytter mot slitasje og slitasje," sier Sawyer. “Rengjøring er enkelt - det er det samme som vinyl eller hardved. Alt du trenger er en fuktig mopp. ”
Selv om korkgulvfirmaer tilbyr alternativet for liminstallasjon med noen av produktlinjene, har de fleste henvendt seg til flytende gulvsystemer for enkel installasjon. Flytende gulvsystemer krever ikke lim eller lim på undergulvet eller flisene. Med flytende gulvsystemer blir flisene lagt og festet sammen i kraft av låsende design som varierer etter navn fra selskap til firma - Wicanders-linjen bruker for eksempel CORKLOC-systemet for sine sammenkoblede, limfrie fliser. "Flytende gulv er raske og enkle å installere," sier Sawyer. "Forbrukeren kan installere det enkelt, og det er ikke noe lim å rydde opp i."
En bærekraftig og fornybar ressurs
Korken som brukes i korkgulv kommer fra barken av korkeik, som dyrkes i Middelhavsbassenget, i land som Portugal, Spania og Italia. Korkebarken høstes fra et tre hvert niende år, i løpet av månedene når trærne er i sovende tilstand. Prosessen skader ikke trærne i det hele tatt, og industrien kontrolleres strengt av myndighetene. En korkeik høstes ikke før den er minst 25-30 år gammel, og trærne kan leve i 150-200 år. Kork- og korkgulv blir et populært valg som en fornybar ressurs i en mer miljøbevisst verden. "Kork er det andre treverket," forklarer Sawyer. "Folk leter etter noe annet, etter et annet utseende." På korkgulv kan forbrukerne finne det forskjellige utseendet, enkelt vedlikehold, fordeler i massevis, pluss god samvittighet som følger med å bruke et produkt som er bra for miljøet.
Ekstra: Sannheten om vinkork
Alternative vinpropper tar plass for naturlig kork i noen vinflasker i disse dager. Produksjonsbedrifter oppgir en verdensomspennende "korkmangel" som årsak til endring. Sawyer sier: "Mangelen eksisterer på produsentens side, som ikke kan få tak i korken så raskt de vil."
Amorim bruker korkbiprodukter fra proppproduksjon for å lage andre korkprodukter som korkgulv og korkpakninger.
Den virkelige årsaken til økningen i alternative stoppere kan være økningen i hendelser med "korket vin", eller vin som er "smittet" av TCA, en bakterie som dannes under samspillet mellom dårlig kork og vin. Alternative vinproppsselskaper hevder at nesten 10 prosent av vin i USA er "besmittet", og at korket vin er den ledende bidragsyteren til de årlige tapene på 100 millioner dollar som vinindustrien har påført.
"Vår syntetiske kork eliminerer kvalitetsproblemene som vinindustrien hadde med naturlig kork," sa en representant for Nomacorc, et syntetisk korkfirma med base i North Carolina.
Vinpurister vil imidlertid fortsette å insistere på vin med naturlige korker. "Det er nok kork i Portugal til å vare i 100 år," insisterer Sawyer.