Har du noen gang lagt merke til at når noe bemerkelsesverdig skjer i miljøet, er det hyped å hente offentlig interesse? Typiske overskrifter bruker kreative navn for å fange oppmerksomhet og for å forklare hendelsen. En fullmåne som er på linje med perigee, eller månens nærmeste posisjon til jorden i sin elliptiske bane, kalles en supermoon. En stor flom som har en statistisk sjanse på 1 prosent for å skje i et gitt år, kalles en "hundre års flom", eller "århundrets flom."
Når fenomenene er relatert til insekter, er det en sikker utløser for frykt. Washington Post i en nylig artikkel leder med uttalelsen, “De har blitt begravd-levende-i 17 år. Og nå er Brood X, en av verdens største svermer av gigantiske flylignende insekter kalt cikader, klar til å stige. "
Noen ganger kan vi ikke la være å la fantasiene løpe løpsk, men det er ingen grunn til å tenke på den periodiske cikaden som noe mer eller mindre enn en fantastisk del av naturen. Hvis du er bekymret for hva som vil skje når disse store, ufarlige feilene kommer ut av bakken, kan du fortsette å lese.
Periodiske kikader er unike.
Cikader inkluderer om lag 3000 arter av store, kraftige, ovale, bevingede insekter. Den nåværende mani er spesifikk for de syv arter av periodiske kikader, som alle finnes i det østlige Nord-Amerika. Uttrykket "periodisk" refererer til den sykliske fremveksten av modne voksne som oppstår hvert 13. eller 17. år.
Kikader stoler på skog.
Voksne cikader lever av trær og busker ved å gjennombore den ømme barken og suge ut saften. Kvinner lager små hull i kvister for å legge hundrevis av egg. Ti uker senere, når eggene klekkes, faller nymfene til bakken og graver seg straks ned for å tilbringe de neste årene å mate på røtter og vokse til voksen alder.
Tre av de periodiske cikadeartene har 17 år sykluser. De andre fire artene har 13-årige sykluser. Livssyklusen for hver art er synkronisert lokalt. Hver tunge, lokaliserte fremvekst er kjent som en yngel. Femten kyllinger blir sporet rundt om i landet, inkludert årets Brood X.
Brood X-fremveksten vil bare påvirke lokaliserte områder.
Alle tre av de 17 år lange cikadeartene er representert som en del av Brood X-fremveksten. Men brødet vil ikke dukke opp overalt. Dette kartet fra US Forest Service viser de viktigste stedene, for det meste i Maryland, Pennsylvania, Delaware, Indiana, Illinois, Tennessee og Georgia. Noen av disse stedene vil se fremveksten av flere katter i år. Andre områder vil bare se årlige kikader, som de gjør hver sommer.
Det vil være høyt, men ikke så høyt.
Bare omtrent halvparten av kikadene som dukker opp, gir den høye summende lyden. Den lyden er mennene som prøver å tiltrekke kvinner. Det er anslått at toppstøynivået til den periodiske cicada-fremveksten kan nå 100 desibel. Til sammenligning samsvarer det med støyen fra en gressklipper. Imponerende for en haug med bugs, men ikke utålelig. For det meste tilbringer vi livene våre omgitt av støy, så det å høre en gressklipperlignende støy utenfor burde ikke være et stort problem. Det kan være plagsomt hvis du går på teltcamping i sommer, så ta med øreproppene.
Det blir rotete, men ikke så rotete.
I tillegg til parring og å lage støy, er den andre aktiviteten som gjør kikader så godt kjent, deres smelting. Etter å ha kommet opp fra bakken som en nymfe i siste etappe, klatrer de en vertikal overflate og kaster eksoskelettene. Like etter stivner den voksne "huden", vingene blåses opp og de flyr bort. Det som er igjen er en nesten perfekt silhuett som er støpt i kitin. Skurmaterialet er ikke på langt nær så rotete som noen andre insektsmelter som blåser og driver i vinden. Cicada-skjell klamrer seg stort sett på sidene av trærne til nysgjerrige barn og voksne trekker dem av for å si "hei, se på dette!"
Cikader er gunstige.
Naturens prosesser er subtile og sammenvevd, med hvert element og skapning som spiller en unik rolle. Kikadene spiller flere roller i skogøkologien. På nymfestadiet beveger de seg rundt under jorden og lever av trerøtter. Ved å gjøre dette lufter de komprimert jord, slik at dypere rot og regn trenger inn. Som voksne beskjærer de grener, slik at mer sollys når plantene på skogbunnen. Den kombinerte effekten av rot- og grenbeskjæring på individuelle modne trær er ubetydelig, men verdien av ekstra sollys til unge frøplanter er umåtelig.
Den tunge fremveksten fungerer også som en proteinfest for fugler som spiser fugler, gnagere, flaggermus, insekter, fisk, reptiler og amfibier. Noen av disse dyrene endrer til og med sine normale kostvaner for å dra nytte av dusøren.
Kikader er ufarlige.
Kikader er store, høye og litt rotete. Det er ikke rart at noen mennesker blir litt krypt ut av dem. Men de biter eller svir ikke, og faktisk er de ufarlige for mennesker. Selv om syke og svake trær kan bli skadet av fôringsvanene, gjør kikader generelt mye mer enn å skade skogen. I tillegg fôrer de utallige rovdyrarter gjennom hele en gang i generasjonen. Så ikke bekymre deg for Brood X. Bare lene deg tilbake og sett pris på naturens underverk, selv om du må bruke ørepropper.