Min avdøde mor gjorde noe på midten av 80-tallet som forferdet meg og mine fire søsken: Hun satte alle sine porselen, krystall, doodads og knick-knacks på skjermen og fikk hver og en av oss til å gå rundt bordene og "velge hva vi ønsket. ” Vi fikk en frist for å fjerne valgene hennes fra hennes hjem; alt som var til overs ble donert til en lokal veldedighet.
Det som forferdet meg som deprimerende og mørkt, gir meg full mening nå - og høres tilsynelatende fornuftig ut for de tusenvis av mennesker som blir tilhengere av svensk dødsvask, en ny nedbemanning og forvirrende trend som feier verden.
Begrepet hentet fra det svenske ordet döstädning (gjøre som betyr "død" og städning som betyr "rengjøring") - har blitt kjent i den nye bestselgende boken, The Gentle Art of Swedish Death Cleaning: Hvordan frigjøre deg selv og familien din fra en levetid på rot (tilgjengelig på Amazon). Til tross for den noe illevarslende tittelen er dødsvask hverken sykelig eller trist. Visst, det innebærer å håndtere alle dine "ting" selv før du dør og redde dine slektninger og / eller venner fra å ha mye i det hele tatt for å rengjøre, donere eller forkaste. Men faktisk legger den vekt på å sette pris på hvert objekt før du blir kvitt det, og på gleden ved å dele dine mest verdifulle eiendeler med venner, slektninger og veldedige organisasjoner mens du fremdeles lever.
"Så hva er dødsvask?" skriver forfatter Margareta Magnusson og peker på det nøyaktige spørsmålet så mange utenforstående og førstegangsreisende har (inkludert meg selv). "For meg betyr det å gå gjennom alle eiendelene mine og bestemme hvordan jeg skal bli kvitt de tingene jeg ikke vil lenger," forklarer hun. “Bare se deg rundt. Flere av tingene dine har sannsynligvis vært der så lenge at du ikke en gang ser eller verdsetter dem lenger. ”
I motsetning til andre store rengjørings- og ryddestrategier i flere henseender, anbefales dog rengjøring av døden å være en mild, gradvis innsats - ikke en rasende storm. "Forskjellen mellom dødsvask og bare en stor opprydding er hvor lang tid de bruker," skriver hun. "Døyrengjøring handler ikke om å støve eller moppe opp, det handler om en permanent organisasjonsform som gjør at hverdagen din går jevnere." Når det er sagt, er det visse prinsipper for svensk dødsvask som man kan følge for å få prosessen i gang. Fortsett å lese for å lære mer.
1. Ikke vent til dødsleiet ditt.
Alle begynner å vurdere dødeligheten i forskjellige aldre. Magnusson, som beskriver seg selv som "mellom 80 og 100," foreslår at middelaldrende mennesker bør komme med programmet før enn senere. Det er spesielt viktig for folk som nærmer seg pensjonisttilværelsen som kan tenke seg å redusere eller flytte sine oppholdsrom. Imidlertid kan alle som ønsker å leve et bedre og mer organisert liv starte prosessen i alle aldre - nøkkelen er å holde på, slik at rot ikke kryper tilbake.
2. Vet hvor du skal begynne.
Ikke prøv å sette i gang din egen dødsrenseprosess med gamle fotografier, utklippsbøker eller intenst sentimentale minnesmerker som kjærlighetsbrev og barnas kunstverk - det er for lett å bli overveldet av flommen av minner og til slutt sporet av.
Begynn i stedet med gjenstander som du sjelden bruker lenger. Sorter gjennom alle skapene dine for sengetøy, klær, sko og tilbehør du ikke har berørt fordi de er utdaterte eller ikke lenger passer. Alt som er revet, beiset eller ekstremt brukt skal kastes; det som er i god stand kan selges i et garasjesalg eller doneres til veldedighet. Det viktigste spørsmålet å stille er: "Vil noen være lykkeligere hvis jeg lagrer dette?" Hvis svaret er nei, så går det ut!
3. Det er OK å endelig gjenopprette alle de ubrukte gavene.
Magnusson bruker et svensk ord, "fulskåp", som betyr "stygt skap", for å beskrive stedet hvor uønskede og ikke-elskede gaver lagres. Hun oppfordrer folk til å åpne dørene til dette skapet og adressere dette innholdet sammen med rent dekorative gjenstander, uleste eller lest en gang bøker, ekstra servise og serveringsstykker. Ikke nøl med å donere eller re-gave på dette tidspunktet. Akkurat som ordtaket sier at "en persons søppel er en annen persons skatt", ville mange av disse ubrukte tingene være helt nydelige gaver til noen andre. Unge voksne som flytter inn i sin første leilighet, for eksempel, eller unge par som setter opp rengjøring, trenger og trenger mange av disse tingene.
4. Få andre involvert.
Du kan synes at du vet hvilke ting vennene dine og slektningene dine liker, men du kan ta feil. Den beste måten å sikre at dine uønskede eiendeler finner nye leiekontrakter i livet, er å invitere kjære til å velge sine egne minnesmerker fra dine kasserte gjenstander. Å ha venner og slektninger til å velge det de vil sørge for at det ikke er noen harde følelser, kamper eller overraskelser etter at du har gått bort. I tillegg kan du glede deg over å se dem i bruk mens du fremdeles lever.
Det er også viktig å effektivt kommunisere dine ønsker angående verdifulle gjenstander eller familiearv. Hvis du vil at noe spesifikt skal gå til et individ eller et familiemedlem, skriv det ned. Ta med et tillegg til din testamente som angir hva som skal skje med dine personlige eiendeler. Det kan være lurt å vurdere å lage en video av disse elementene, forklare hvem de skal gis og redegjøre for årsakene dine.
5. Hold minnene, men gjør dem håndterbare.
Du bør sette av en liten boks til personlige gjenstander og minner som er viktige for deg og deg alene: familiebilder, kjærlighetsbrev, rosenkranser, bøker, til og med barnekunst som du ikke orker å dele med for mange år siden. Magnusson foreslår at den bare skal være omtrent like stor som en skoeske, men enhver liten eske vil gjøre det. Du kan merke av i boksen "Kast bort etter at jeg har død", slik at ingen føler seg forpliktet til å holde på varer som ikke har noen reell pengeverdi.
Eller du kan gjøre en bedre for å bevare historien din for nysgjerrige fremtidige generasjoner. Når det gjelder gamle bilder, utklippsbøker, billettstubber, videoer og lignende, bør du vurdere å digitalisere dem og oppbevare kopier på datamaskinen din, i stedet for å ta opp hektar med hylleplass med fotoalbum. Sørg for å ha sikkerhetskopier av alle de digitaliserte filene dine, helst et alternativt sted.
6. Sakte og stødig vinner løpet.
Svensk dødsvask er en kontinuerlig prosess, ikke et mål i seg selv. Selv om du kanskje er tilbøyelig til å gi deg selv en vanskelig frist til å gjøre alt, ikke gjør det. Magnusson tildeler seg en uke per rom i sin egen dødsrenseprosess og tar en pause for å puste mellom hver prestasjon.
Prøv deretter å gjenta denne prosessen sesongmessig eller årlig, for å forhindre at rotet kommer tilbake. Ikke bare vil du spare dine overlevende kjære ekstra emosjonelt traume og økonomisk byrde (fra lagringsenhetsgebyrer, kompensasjoner for eiendomsforvaltere og mer) på tidspunktet du går forbi, men du vil også leve et bedre liv ved å ødelegge plassen din. "Livet vil bli mer behagelig og behagelig hvis vi blir kvitt noen overflod," skriver Magnusson, fordi "rot er en unødvendig kilde til irritasjon." Hvem kan ikke forholde seg til den fredelige følelsen som kommer når alt endelig har en plass i hjemmet, og du kan se arbeidsflater og kjøkkenbenk igjen?
Med Magnussons ord i tankene, innser jeg nå at moren min hadde noe med. I stedet for å legge igjen et stort rot for oss å rydde opp når hun gikk bort (heldigvis ikke før nylig) - eller, verre, kvitt deg med noe som en av oss virkelig ville verdsette - hun spredte eiendelene sine blant oss og fikk faktisk se at de blir brukt og nytes av våre forskjellige familier, inkludert barnebarn og oldebarn. Og det er ikke sykelig i det hele tatt.