Oppvarming og kjøling står for mer enn halvparten av energif.webporbruket i et typisk amerikansk hjem, omtrent 54 prosent av strømforsyningen, noe som gjør den til den største energikostnaden for de fleste hjem, ifølge US Department of Energy (DOE). Er det rart hvorfor de fleste huseiere kryper når de åpner opp varme- og kjøleregningene sine, spesielt i år med bittere kalde vintre og svimlende varme somre?
Men hva om du kunne minimere smertene ved å redusere eller i noen tilfeller til og med eliminere hjemmets energikostnader betydelig? Solar kan være løsningen.
Etterspørselen etter solenergi i USA er på et helt toppnivå, ifølge DOE-statistikk. I første kvartal 2012 installerte utviklere 85 prosent flere solcellepaneler enn de gjorde i samme periode året før. Og med nye innovasjoner, avansert teknologi og synkende produkt- og installasjonskostnader, blir solar mer attraktivt for huseiere på jakt etter en smart, kostnadsbesparende og miljøvennlig løsning.
Vi kontaktet Kevin Lyons, produktsjef og energieffektivitetsekspert i Lennox, for å lære hvilke hensyn huseiere bør ta hensyn til når de bestemmer seg for om solenergi er riktig for dem.
Spiller det noen rolle hvor jeg bor?
Så å si alle områder av det kontinentale USA får nok solskinn til å rettferdiggjøre å tilsette solenergi til et hus oppvarmings- og kjølesystem, men det vil være behov for tilleggsvarme i regioner der det er høyt etterspørsel etter varme og for eksempel mindre sollys vinter-nordøst.
Hjemmesolsystemer brukes vanligvis i forbindelse med en varmepumpe for å generere oppvarming og kjøling eller for å supplere klimaanlegg, ifølge Lyons. “Solenergi generert av for eksempel Lennox SunSource Home Energy System, brukes først til å drive varmepumpen eller klimaanlegget. Når varme- og kjølesystemet ikke er i bruk, kan solenergi bruke andre apparater og elektronikk, sier Lyons. Eventuell overskuddsenergi som ikke er nødvendig, vil bli sendt tilbake til forsyningsselskapet, noe som muligens gir huseieren rett til kreditt.
Spiller det noen rolle hvilken type varme- og kjølesystem jeg har for øyeblikket?
Solenergi kan brukes til å drive både vannbaserte og varmluftssystemer. "Aktive" solsystemer konverterer solenergi til enten oppvarmet luft eller væske og bruker energien direkte til å varme opp et indre rom eller lagre energien til senere bruk. Vanligvis brukes flytende systemer når lagring er inkludert; de er egnet for bruk med strålingsvarmesystemer, kjeler med varmtvannsradiatorer og varmepumper og kjølere.
Hva koster det å installere solenergi på forhånd?
Selv om hver solcelleinstallasjon er unik, er små boliganlegg tilgjengelig fra store boligforbedringskjeder og er priset fra $ 3000 til $ 6000 for reservestrømsystemer; bransjens estimater for kostnadene for et solcellepanel for hele hjemmet går fra $ 15.000 til $ 30.000 for den gjennomsnittlige husstanden.
"Det er mange variabler som påvirker både forhåndskostnaden og tilbakebetalingsperioden for installasjon av sol," forklarer Lyons. "Disse inkluderer antall solcellemoduler som er kjøpt, og typen HVAC-system som er kjøpt, samt typer solinsentiver fra stater, byer og verktøy, som varierer sterkt i USA." Lyons påpeker at Lennox SunSource-systemet kan kobles direkte til et huss HVAC-system, noe som gjør systemet "solklar" selv om huseieren bestemmer seg for å utsette installasjonen av solmoduler.
Hva er tilbakebetalingsperioden for installasjon av solenergi?
Geografisk beliggenhet, lokale energikostnader og statlige insentiver påvirker alle tilbakebetalingsperioden for et solcelleanlegg i hjemmet. "Avhengig av lokale strømkostnader, kan de ulike insentivene redusere tilbakebetalingsperioden til så få som fem år," opplyser Lyons. "En føderal skattekreditt på 30 prosent gjelder alle solcelleinstallasjoner i USA og gjelder hele den installerte kostnaden." Lennox tilbyr denne praktiske kalkulatoren for å hjelpe huseiere å estimere energibesparelsene de kan oppnå med solenergi.
Er det flere fordeler med å installere solenergi?
Å investere i solenergi kan ikke bare redusere energikostnadene dine, men også forbedre verdien av hjemmet ditt. Undersøkelser utført av US Department of Housing and Urban Development har vist at boligverdiene i gjennomsnitt stiger $ 20 for hver $ 1 reduksjon i årlige bruksregninger.