Selv om den foreslåtte renoveringen bare gjelder innvendige rom, si et nytt kjøkken eller å konvertere et gammelt skap til et annet bad, er det fortsatt viktig med en grundig undersøkelse av utsiden.
På avstand. Begynn med å ta den lange utsikten. Se på hver høyde av huset ditt fra 100 meter eller mer unna. Det kan hjelpe deg å kaste litt mens du prøver å se huset som en helhet og ikke bli distrahert av individuelle elementer eller farger. Tanken er å se skogen for trærne.
Prøv å se og tenke i tre dimensjoner: Ser du ett jevnt symmetrisk volum? Er det tilsynelatende deler av huset, for eksempel hovedblokken med ett eller flere mindre elementer som trapper ned på den ene eller begge sider? Skiller et enkelt skurtillegg seg ut som en senere endring av et ellers symmetrisk hus? Hva med et boksete fremspring langs bygningens lengde (en vinge) eller et tillegg som strekker seg i rett vinkel fra hovedbygningen (en ell) bakfra?
Husk at for bare en generasjon eller to siden var de fleste nye hus vanligvis mer beskjedne i størrelse enn nye hjem i dag. Barn delte soverom og hele familien delte et bad. Det var færre rom for enkeltbruk (vaskerom var en kjeller i kjelleren, hjemmekontorer sjeldne, familierom ettermontert i basen - ble ombygd. På smale tomter i byen ble tillegg ofte utvidet bak. Dormere kan ha blitt slått gjennom roten som gir lys til boarealer på øverste nivå av huset. En nylig trend har vært å fjerne det originale taket helt, å styrke de gamle takbjelkene, og å legge til en helt ny historie og tak over den gamle hovedetasjen.
De fleste utbyggere har tidligere hatt en jevn takform, så hvis taklinjen og stigningen endres dramatisk fra en seksjon til en annen, kan de indikere hvor endringene ble gjort. Er det dormere på taket? Også de kan være et resultat av oppussing, spesielt hvis plasseringen er eksentrisk. Hus bygget før 1850 pleide å være symmetriske, og viktorianske hus bygget i det neste halve århundret var ofte L- eller T-formet. Hvis huset ditt ble bygget før 1900, men ikke er gjenkjennelig som en boks, en L eller en T, kan du prøve å finne ut hvorfor. På innsiden av fundamentet kan en kjeller som ikke har jevn høyde og utseende være en annen ledetråd. Et gammelt, lavt takhøydeareal med en mursteinfundament som grenser til en hel kjeller med pent opplagt sementblokk, er en død gave: det er den gamle delen, her er tilskuddet.
Kom litt nærmere. For å få et nytt utsiktspunkt på boligen du ser hver dag, kan du prøve å undersøke huset ditt med kikkert. Se på stedet fra både nær og fjern. Med kikkerten som former synet ditt, kan du se detaljer og komposisjoner som overrasker deg. Det er som å se øyeblikksbilder av folk du kjenner godt - noen ganger ser de bare ikke ut som seg selv, hovedsakelig fordi du oppdager funksjoner du ikke hadde lagt merke til før.
Deretter fokuserer du på inngangsdøren. Ofte er hovedinngangen den beste ytre ledetråden til bygningens planløsning. Hvis det ligger i sentrum av huset, kan det indikere en balansert plassering av rom på hver side av en sentral hall. Er det et merkbart mønster av vinduer? Samsvarer detaljene på hver vinduskarm de andre? Hva med rammen: har hver det samme antall lys (glassruter)? En eller flere som er trimmet annerledes, inneholder ramme av forskjellig størrelse eller som ikke er i samsvar med de andre, kan indikere et tillegg eller en ombygging. Er trim på hjørner og taklinje konsistent fra en del av huset til en annen?
Tenk nå på huset i to dimensjoner. I et tradisjonelt hjem bør du se en serie vinkelrette linjer på hvert plan. Er taklinjen rett eller dypper den i midten? Når du ser bølgede eller bølgende linjer med sidespor eller en veggflate som buler ut, kan det indikere et strukturelt problem. Hvis det er tydelig for øyet at angivelig vannrette overflater ikke er jevne og vertikale ikke er lodd, bør du og sannsynligvis en entreprenør finne ut hvorfor. I et attende århundre koloniale kan elementer som er utenfor torget betraktes som en del av karakteren, og huset er perfekt. I nyere konstruksjon kan slike tegn imidlertid representere noe å bekymre seg for.
Mens du står på avstand, kan du oppdage krølling eller manglende helvetesild eller andre tegn på forringelse av taket? Hva med skorsteinen: Står den rett og høy, eller er mørteleddene forverret slik at den vinkler til den ene siden?
Flytt nærmere huset, fortsett undersøkelsen på sørsiden eller sørvestsiden. Disse eksponeringene er utsatt for mer forvitring, ettersom oppvarming og tørking av solen overdriver effekten av vind og regn.
Hva er det ytre veggbelegget? Tre er den vanligste sidesporet i Nord-Amerika, med omtrent 90 prosent av husene kledd i tre. Er det klaffbord, helvetesild, brett og brett (bestående av brede loddrette brett, med skjøtene dekket av smalere brett)? Hvor snart vil en maling eller mer seriøs skraping, lapping og maling være nødvendig? Hvis veggene er av murstein eller stein, er overflaten i god stand? Hva med mørteleddene - trenger du å ompotte (bytt ut de forringede mørteleddene)? Med stukkaturhus, se etter sprekker og buler. Hvis sidespormaterialet er aluminium eller vinyl, må du se etter bulker, manglende deler og misfarging. I et eldre hjem kan disse kunstige sidene ha blitt lagt på toppen av de originale klappbordene eller helvetesildene som kan være intakte under og vel verdt å gjenopprette. Senere i prosessen vil du kanskje ha en entreprenør som hjelper deg med å undersøke dette alternativet. Skriv i så fall et notat på ønskelisten.
Se nøye på vinduene. Er det peeling maling? Hvor de vertikale rammeelementene ligger an mot terskelen, er det tegn på forfall som mykt og misfarget tre, mugg og blærende maling? Mangler det eller sprukket kitt hvor glassrutene forbinder rammen og myntene (elementene mellom rutene i en delt lysramme)?
Se på fundamentet. Er det av jevnt materiale og finish? Ser veggene lodde, solide ut, og mørteleddene høres ut? Hvor nær er treelementer til bakken? Hvis ytterkledning eller annet treverk er nærmere en tomme på jorden, er det et problem som må løses. Overflødig jord bør graves ut for å forhindre forfall.
Gå rundt husets omkrets og se nøye etter problemområder. Hvis det er en veranda, må du undersøke den med særlig forsiktighet. Verandaer utsettes for elementene, så stolper, gulvplanker og rekkverk kan forfalles. Har du lagt merke til myke flekker på verandaen? Hva med rekkverk som pleier å gi litt? Se nøye på sammenføyningen av huset og verandaen. Hvis det er forfall, kan det indikere at vann har beveget seg fra verandaen inn i huset.
Før du fortsetter inne, kan du prøve å tenke på utsiden av huset som en helhet. Hva liker du (eller ikke liker) med det? Hvis huset ditt består av flere seksjoner som ble konstruert til forskjellige tider, fungerer de fint sammen - eller kanskje det siste tillegget virker på en eller annen måte feil, og du vil tenke ut en måte å få det til å se mer ut av det sammen med resten av huset. Kanskje du synes forsiden av hjemmet ser kjedelig ut: mange en ren ranch de siste årene har fått et mer staselig utseende med tillegg av en imponerende inngangsparti. Kanskje det er en designdetalj som du liker spesielt godt - et dekorativt vindu, et bånd av støping, en verandastolpe, et uvanlig byggemateriale som glassblokk eller noe annet element du kanskje vil se på i den foreslåtte renoveringen.
Muse litt på det du ser. Drøm litt om hva du vil se.