Den grønne bevegelsen er i full gang: fra økologiske matvarer til energieffektive apparater til grønnere rengjøringsprodukter, miljøvennlig tenkning når du kjøper til hjemmet er ikke bare for miljøaktivister lenger.
Så hva gjør en "grønn elektronisk"? I følge GreenElectronics.com er disse maskinene gradvis designet for å minimere energif.webporbruket og har mindre innvirkning på miljøet. Dette betyr ikke bare at de suger mindre juice ut av stikkontaktene. Virkelig grønn elektronikk har også materialer og bruker produksjonsprosesser som er mindre energikrevende enn tradisjonelle metoder, og til og med bruker fornybare og naturlige materialer når det er mulig.
"Den gode nyheten for de av oss som er opptatt av de grønne problemene er at elektronikk blir mye mer miljøvennlig," sier Jim Barry, talsperson for Consumer Electronics Association (CEA). Og hvis du tror forbrukerelektronikk ikke er så stor en avtale fordi du ikke bruker så mange, sier Barry, at du sannsynligvis undervurderer antallet av disse elektriske produktene du har hjemme.
"En typisk husholdning, ifølge CEA-forskning, har 24 forbrukerelektroniske enheter," sier Barry. "Det er ikke apparater som kjøleskap eller mikrobølgeovner - det er bare stereoanlegg, klokkeradioer, flatskjerm-TV, DVD-spillere og andre sånne ting."
Energieffektivitet sparer penger
Når forbrukerne legger opp de kostnadsbesparelsene de kan høste når de kjøper mer energieffektiv, grønnere forbrukerelektronikk, innser de at det kan være lettere på lommeboken å være grønn.
"En av de store katalysatorene for forbrukernes interesse for grønn elektronikk er at de blir synonyme med kostnadsbesparelser," sier Jeremy Arditi, medstifter av det grønne shoppingnettstedet Greenzer. "Naturligvis betyr dette at de appellerer til et bredere utvalg av mennesker, som igjen får produsenter motivert til å produsere grønnere produkter."
Noen av energieffektiviteten til nye produkter er ikke bare hvor mange kilowatt de trenger for kraft, men også hvordan de styrer energif.webporbruket, noe som gjelder spesielt for datamaskiner.
"Windows Vista implementerte faktisk et ganske avansert system for å redusere energif.webporbruket for inaktive datamaskiner," sier Arditi. En uavhengig studie fra PC-baserte PC Pro Labs fant faktisk at funksjoner for strømstyring i Windows Vista kan spare så mye som $ 80 i året for hver stasjonære PC.
En måte å bedømme hvilken som helst elektronikk du måtte vurdere er å se etter Energy Star-merket, som sørger for at elektronikk er 10 til 25 prosent mer energieffektivt enn myndighetsstandarder. En annen etikett du kan stole på er Electronic Product Environmental Assessment Tool, eller EPEAT. EPEAT-sertifiserte produkter oppfyller standarder satt av Institute of Electrical and Electronics Engineers på åtte områder:
- Reduksjon eller eliminering av miljøfølsomme materialer
- Materialvalg
- Design for livets slutt
- Livssyklusforlengelse
- Energi konservering
- End of Life Management
- Bedriftsytelse
- Emballasje
Utover å kjøpe energieffektive produkter, må forbrukerne også følge grønne metoder for bruk av energi hjemme. "Det er enkle ting folk kan gjøre som kan ha veldig stor innvirkning, som å koble fra enheter når de ikke er i bruk," sier Arditi. "Gitt hvor mye ledig elektronikk som forbruker, er dette et veldig viktig skritt."
Arditi sier at et annet alternativ er å kjøpe en soldrevet lader til juice med gjenoppladbare batterier, som iPod og mobiltelefoner. Du kan til og med kjøpe oppladbare batterier til andre husholdningsartikler og strømforsyne dem med en solcellelader. "En annen viktig anbefaling er å bare ta godt vare på utstyret ditt," sier han. "Dette vil forlenge levetiden og redusere kjøpet av nye produkter, noe som er positivt for både miljøet og lommeboken."
Du kan finne flere ideer for å gjøre ditt nåværende oppsett grønnere på nettsteder som My Green Electronics.
Green Technologies
Utvalget av grønn teknologi vokser raskt. LCD-TV, for eksempel, er betydelig mer energieffektiv enn den gamle katodestrålerørsteknologien, og fremdeles marginalt mer effektiv enn plasma-TV, sier Barry. "Plasma har historisk vært mindre effektiv, men de blir bedre hele tiden," sier han. "De bruker mindre energi med hver nye generasjon plasmaskjermer."
Men Barry er mest entusiastisk over to store fordeler med OLED-er, eller organiske lysdioder, en teknologi som blir populær i mobile enheter og blir brukt til å utvikle neste generasjon flatskjerm-TV. "Den ene er energieffektiviteten, og den andre er at de er mye tynnere enn plasma eller LCD," sier han og bemerker at OLED-er noen ganger er like tynne som to kredittkort.
Bedrifter beveger seg også for å bruke LED-bakgrunnsbelysning til LCD-TV-er, noe som også vil gjøre disse mer energieffektive, sier David Berman, direktør for opplæring og PR for Home Theatre Specialists of America. Noen hjemmekino-komponenter ser utover grunnleggende energieffektivitet på andre måter for å være mer miljøansvarlige. Et hjemmekinoanlegg fra Panasonic inkluderer raskt fornybart bambusmateriale i senterhøyttaleren i stedet for petroleumsbasert plast.
Flere selskaper kutter avfall både i produksjonsprosessen og på forbrukersiden. "Sharp-fabrikkene produserer glasspaneler med høyere avkastning for LCD-TV-ene sine med mindre avfall, og de resirkulerer nesten alt vannet som brukes til å kutte og transportere panelene," forklarer Berman. Og for forbrukere vil et enkelt, oppladbart lydkontrollsystem til hjemmet som dette fra Philips holde mange engangsbatterier utenfor søppelfyllingen i løpet av levetiden.
Shopping
Det kan være vanskelig for gjennomsnittsforbrukeren å fortelle om de kjøper noe som faktisk er mer miljøvennlig enn gjennomsnittet. Forhandlere og produsenter er flinke til å "greenwashing" eller presentere ting som mer miljøfølsomme enn de faktisk er.
Det er nettsteder som Greenzer kommer inn, sier Arditi. Slå opp de fleste elektroniske elementene på nettstedet, så får du se "Greenzer Score."
"Greenzer Score er en algoritme vi har utviklet hos Greenzer som utnytter rangeringer og sertifiseringer fra tredjepartsgrupper som vi mener er de mest grundige og relevante kildene til miljøinformasjon i deres respektive felt," som EPEAT, Energy Star Klima teller. Arditi sier at poengene 1 til 10 er aktive på de fleste datamaskiner og elektroniske produkter på nettstedet. "Vår misjon er å gjøre frakt av grønne produkter til en no-brainer," sier han.
Hvis du ikke handler gjennom Greenzer, er leting etter etiketter en effektiv måte å handle lettere på, siden disse tredjepartssertifiseringene er allment akseptert som anerkjente mål for produktets miljømessige eller energieffektive fordeler.
Og hvis du er bekymret for at et grønnere produkt betyr høyere kostnader når du kjøper, sier Arditi, at du vil bli positivt overrasket. "Det er faktisk ganske interessant å se at kostnadene for grønne produkter har falt betydelig og den generelle kvaliteten er på nivå med konvensjonelle produkter," sier han.
Forbrukerne innser også fordelene. "Jeg tror forbrukerne blir mye mer kunnskapsrike og krevende når det gjelder grønne produkter og elektronikk spesielt," sier Arditi.
Gjenvinning
Gjenvinning er et annet område der forbrukeren kan spille en rolle. Mange setter bare den gamle fjernsynet eller dataskjermen ved fortauskanten, som er bestemt for fylkesdeponi. Men denne avgjørelsen er ikke bare dårlig for miljøet - den kan også være dårlig for menneskers helse, sier eksperter.
"Bare om lag 12 prosent av de 126 millioner kasserte TV-ene ble resirkulert i 2006," sier Bruce Nofsinger, eier av Charlotte, NC-baserte emnekommunikasjon og en advokat for gjenvinning av elektronikk. TV-apparater inneholder gif.webptige stoffer som bly, kvikksølv, kadmium og krom. Når de blir kastet på feil måte, havner disse gif.webptstoffene på fyllingene våre og til slutt siver inn i vårt land, elver og hav. ”
Hvis den gamle elektronikken din fremdeles er i god stand eller lett kan repareres, kan du vurdere å finne dem et nytt hjem ved å legge ut beskrivelsen og tilgjengeligheten på nettsteder som Craigslist eller Freecycle, eller ved å ta ut en annonse i din lokale avis.
Hvis du trenger å kaste elektronikken, kan du finne en anerkjent resirkuleringsenhet på nettsteder som Earth911 og My Green Electronics. Dessuten har mange store boksforhandlere som Best Buy og Sears gjort det lettere for forbrukerne å avhende sitt gamle elektroniske utstyr. Ta kontakt med butikkene dine for å finne ut om de tilbyr resirkuleringsprogrammer for gammel elektronikk.