I stedet for å prøve å dominere eller overkjøre naturen, blir noen selskaper inspirert av den, og med god grunn. I løpet av evigheter har naturens “laboratorium” utviklet bærekraftige løsninger på livets utfordringer.
Prosessen med å hente inspirasjon fra naturen har blitt kalt biomimicry eller biomimetics, med "bio", som betyr "liv" og "mimesis", som betyr "å etterligne." Ingeniører og forskere ser i økende grad på hvordan naturen håndterer alt fra energi og matproduksjon til ikke-gif.webptig kjemi, transport og emballasje. Naturen tilbyr for eksempel løsninger som selvrensende overflater som ikke krever vaskemidler, produksjonsprosesser som bruker materialer som ikke etterlater gif.webptig avfall og bruker lite energi, og antibiotika som ikke resulterer i resistente patogener.
Designtilnærmingen kalt biomimicry ser etter naturens strategier, for eksempel å opprettholde fysisk integritet; skaffe, lagre og distribuere ressurser; og lage, modifisere eller holde seg - alt uten å ødelegge selve systemet de eksisterer i. Denne tilnærmingen står i kontrast til produktstrategier på lang tid som høster ressurser til utmattelse eller forgif.webpter miljøet.
Men hvordan påvirker dette den gjennomsnittlige huseier / forbruker? "Å vite at den naturlige verden gir inspirasjon til teknologiene og produktene vi alle bruker og kjøper, er viktig informasjon å ha," sier Sam Stier, direktør for K-12 og ikke-formell utdanning ved The Biomimicry Institute. “Det har en tendens til å øke folks interesse for og respekt for den naturlige verden når de vet hvordan læring fra naturen forbedrer livskvaliteten og miljøet vårt. Denne bevisstheten lar deg ta beslutninger om hva slags innvirkning du vil ha på verden ved kjøpene dine.
Innovasjon på jobben
Gif.webptige rester og uholdbarhet av visse fremgangsmåter og produkter har blitt tydelige, og det søkes oftere om naturlige alternativer. For eksempel ble bly ofte brukt i maling for å gi den farge og et vanntett belegg. Men blybasert maling ble forbudt å huske i 1978 fordi bly er gif.webptig. Siden har det blitt oppdaget tryggere alternativer.
Skadelig avrenning av regnvann oppleves ofte på grunn av byens ugjennomtrengelige overflater. Med henvisning fra naturen fremmer US Environmental Protection Agency nå bruken av regnhager og grønne tak. Disse alternativene tilbyr teknikkene for å infiltrere og fordampe som etterligner hvordan vann naturlig vil bevege seg gjennom et ubebygd område. I tillegg spiller disse vegeterte områdene inn i større økosystemteknikker ved å forbedre luftkvaliteten og redusere ”varmeøyene”, de betong- og asfaltbyområdene som er betydelig varmere enn de grønnere omgivelsene.
Her er ett eksempel. Tåligheten til blåskjell inspirerte utviklingen av et formaldehydfritt trelim. Skalldyr utskiller filamenter som inneholder en unik kombinasjon av aminosyrer som gir den superstikkende krefter. Med utgangspunkt i det utviklet Columbia Forest Products, College of Forestry ved Oregon State University og Hercules Inc. (nå Ashland Hercules) samarbeidende det som har blitt den patenterte PureBond®-teknologien, som ligner på blåskjellens viktige proteiner og bruker billig, tilgjengelig soya. Med den teknologien var Columbia Forest Products i stand til å eliminere urea-formaldehyd, et anerkjent menneskelig kreftfremkallende middel, fra kryssfinérprodukter av hardved.
"Siden produktene våre alle er trebaserte paneler, ser vi på naturen for å starte mange av våre produktinnovasjonsinitiativer og arbeide for å bevare naturen ved å praktisere ansvarlig skogbruk," sier Todd Vogelsinger, markedsdirektør for Columbia Forest Products.
Database over løsninger
I november 2008 lanserte nettstedet AskNature.org, som lar brukerne søke etter og studere naturens løsninger for å designe utfordringer med sin database. Si at du er en spirende gründer og ser etter den neste gode ideen om å holde tekstiler rene eller la tepper bli selvhelbredende. Kanskje du er en arkitektstudent som ønsker å komme med en ny idé for oppvarming og kjøling av boliger.
Nettstedet ble lansert med støtte fra Autodesk, en verdensledende innen designprogramvare, og med den ledende visjonen til Janine Benyus, grunnlegger av The Biomimicry Institute og forfatter av Biomimicry: Innovasjon inspirert av naturen.
"Biomimicry er tverrfaglig: biologi brukes til arkitektur, engineering, produktdesign, byplanlegging, medisin, organisasjonsteori," sier Stier. “Så for å designe nettstedet måtte vi gjøre det tilgjengelig for alle disse forskjellige målgruppene. Nettstedet handler ikke bare om å finne inspirasjon fra naturen; det handler også om å finne andre mennesker som er interessert i de samme tingene du er. "
Brukere kan utforske nettstedets fora for å få en forståelse av hva som kan gjøres, for eksempel den unge britiske kvinnen som opprettet et bærekraftig kjøleskap for fattige afrikanere. Brukere kan oppdage naturinspirerte produkter som StoCoat Lotusan® selvrensende utvendig belegg. Den er modellert på lotusplanten og har en meget vannavvisende overflate som gjør at smuss kan renne av med vannet som faller på fasaden til en bygning. Inspirert av Morpho-sommerfugler som forblir levende blå gjennom hele livet, produserer Morphotex® strukturfargede fibre av Teijin Fibers Limited of Japan farger basert på tykkelsen og strukturen på fibrene uten bruk av fargestoffer eller pigmenter.