I en ny undersøkelse sponset av Siemens og Economist Intelligence Unit, overgikk San Francisco 27 andre store storbyområder for å vinne skryterettigheter som den grønneste byen i Nord-Amerika. Vancouver, New York City og Seattle fulgte på den generelle rangeringen, mens Detroit endte sist, like bak St. Louis, Cleveland og Phoenix. Ni kategorier, alt fra arealbruk og karbonutslipp til luftkvalitet, transport og bygninger, ble brukt til å beregne hvilke byknutepunkter som gjorde den beste jobben med å rydde opp i miljøet.
Et kraftsenter på miljøscenen, San Francisco kom med sin førsteplass-vinnermesse og firkant. Byen resirkulerer 77% av kommunalt avfall, mandater kompostering og kan skryte av det lengste offentlige transportnettverket i Amerika. Ettermontering av boliger og næringseiendommer med vanneffektive rørleggerinnretninger har vært obligatorisk i byen siden 2009, og San Francisco tilbyr gratis lavstrømmende dusjhoder og kranbeluftere samt rabatter på toalettutskiftningstiltak som potensielt vil spare byen opptil fire millioner liter vann daglig innen 2017.
Ikke bare var San Francisco den første amerikanske metropolen som forbød plastposer - lager sertifiserte komposterbare poser, gjenbrukbare vesker eller poser laget av resirkulert innhold i stedet - byen fører vellykket mer enn 1,6 millioner tonn avfall (det er dobbelt så mye som Golden Gate Bridge!) Fra deponiene hvert år.
Når det gjelder luftkvalitet, er San Francisco på rulle. Byledere må kjøpe de reneste og mest drivstoffeffektive kjøretøyene som er tilgjengelige når de oppdaterer kommunale flåter. Og takket være Green Taxi-loven har drosjeselskaper frem til 2012 å redusere klimagassutslipp til under 1990-nivået. Hele 60% av byens drosjer kjører allerede på alternativt drivstoff.
For å se hvordan en storby nær deg gikk i Green City Index, klikk her. Du kan også lære mer om bærekraftsinitiativer som finner sted i din egen hjemby ved å besøke GreenTowns.
For mer informasjon om hvordan du kan gjøre hjemmet og livet ditt mer "grønt", bør du vurdere:
Enkle måter å gjøre hjemmet ditt grønnere
Hurtigtips: Hvordan lage et gjenvinningssenter hjemme
Smart vann: kraner, varmeovner og systemer